“有些矿场是真的，有些却不是，是我们平时练武的地方。”周先颤声道。
陆观戏谑道：“不会这座山里闹鬼，周兄弟怕了？”
“不是。”周先没有多说。
宋虔之想起周先曾经提起麒麟冢的魔鬼训练，应该是来到这附近，环境唤醒了铭刻在周先灵魂和身体里的记忆。这么一想废了麒麟卫也是好事，即使是孤儿，这种为皇室训练工具的做法，也毫无人性。宋虔之看着周先的背影出神，冷不防肩被抓了一下。
“啊啊啊——！！”
周先：“啊啊啊啊——！！！”
陆观局促地红了脸，不悦道：“疯了？”
宋虔之惊魂甫定地拍胸，结巴道：“干嘛突然拍我……陆大人！人吓人会吓死人的！”
陆观扬了扬手里的水囊：“走了这么久，我想问问你们要不要喝水。”陆观眼神里现出一丝挣扎，把水囊重新塞回包袱里，一脸烦躁，“走吧走吧，我看你们俩也不渴。”
“我有点渴。”周先道。
陆观没理他，一马当先地冲在前面，声音从前面传下来：“沿着这条路一直往上就是麒麟冢？”
周先嘿咻嘿咻地跟在后面，答道：“嗯，只有一条路，我真的渴，陆大人发发善心行不行？”
陆观不大对劲。宋虔之抿了抿唇，表情复杂地望着不远处的陆观，那天一早陆观到底出去做什么？见过苻明懋回到军营后，陆观的表现一直有点奇怪，宋虔之想起出发前有一次看见陆观从柳素光住的帐篷出来，问他去干嘛，他说看看有没有线索。宋虔之问他有没有发现什么，他总觉得，当时陆观的神色闪烁，说的那句没有完全不具有可信度。
到底陆观瞒着他什么？
宋虔之使劲摇了摇头，把这几日一直压在心里的想法甩出去，大叫道：“你们两个……照顾一下纨绔子弟的体力好不好？！”
黑漆漆的山洞里，静得能听见偶尔掉落的水滴声。
他们带的火绒在路上打湿了，虽然周先找到了洞中的火把，却没有火石，只得让周先凭记忆爬上去。
整个山洞里充满冰冷潮湿的气息。
宋虔之四下看了看，想找个地方坐下，手往轮廓模糊的一张石桌扶去，被陆观半路截住手，抓在掌中。
宋虔之脸发热地低声说：“爬山累了，坐会。”
“别乱动这里的东西，到处都是机关。”
宋虔之一哂：“别闹了，不是早都没人用了吗？”
陆观拔出匕首往石桌上一扔，随着当啷的一声，石凳上冒出十数根寒光闪闪的短剑。
宋虔之顿时一头冷汗。
“刚才你坐下去，屁股会被扎漏，成筛子。”陆观将宋虔之的腰一揽，若有似无地抹了一把他的屁股。
宋虔之才要把陆观推开，陆观又已经松开他，若无其事地站得笔直。
其实宋虔之心里紧张极了，一路他都在想，霸下剑如果已经不在麒麟冢，该怎么办。
这时周先“啊”了一声。
宋虔之感到整颗心都提了起来。
周先从山壁上一个机关中抠出来一个剑匣，和他放进去的一样，周先叫道：“找到了，还在。”他如释重负地将预先准备好的与剑匣等重的条形铁块塞进去，松开压着机关舌的那只手，跃了下来。
“打开看看。”宋虔之紧张地舔了舔嘴唇，目不转睛地看着周先的手，轻轻抠开剑匣上的铜扣。
陆观紧抓着宋虔之的手，摸到他掌心微热的汗。
☆、沐猴（拾壹）
“还在。”
听见周先说话的刹那，宋虔之感到嗓子里突然松下来，他咽了咽口水，喘着气说：“那就好，走吧。”
陆观牵着宋虔之往外走。
月光倾洒在洞口，离开时宋虔之才注意到洞口石壁上镶嵌的黑色麒麟浮雕，麒麟乃是上古瑞兽，狮头、鹿角，虎眼、麋身、龙鳞、牛尾，石壁上的黑色浮雕要是不仔细看，还真的看不出来。
宋虔之想起看过一份文档，记录着麒麟卫自建以来每名暗卫身上都有的特点。
“周先，麟台的档记着，你们麒麟卫身上，都有这样一枚刺青，你身上也有？”
周先把剑匣背在背后，侧过头来看了一眼浮雕，藤蔓从山崖垂坠下来，那浮雕便更不显眼。
“不是刺青，原本是烙印。”周先轻描淡写道，“烙过以后，请老师傅描一遍。对痛苦的忍耐，也是成为麒麟卫必须通过的一关。”
所以严刑拷打之下，也无法撬开周先的嘴。宋虔之还想问点什么，事情太顺利了，顺利得让人有点难以置信，路上他一直在想如果剑已经被柳素光带走……宋虔之控制不住心里乱窜的念头。
隐隐被月光照亮的小径上，夜晚的风冰凉，宋虔之小声问陆观：“柳素光比我们先出发一个晚上，想必也是昼夜兼程，为什么她没有找到这把剑呢？”
前面周先听见，侧过头看陆观，道：“对啊，为什么呢？”
陆观：“……我怎么知道？”
陆观转向宋虔之，语气温和地说：“这附近的山洞有好几处，柳素光可能脑子不够用。”
宋虔之：“……”
“附近有很多矿场？你说其中一部分是给你们练功用的。柳素光能从你的话里推断出你把剑藏在麒麟冢，我和陆观冲进去的时候，她毫不恋战地就跑了。麒麟冢的所在，是个机密，连我都不清楚具体在哪里。”宋虔之想了想，问周先，“皇上知道麒麟冢的地点吗？”
周先：“皇室成员都知道。历任掌管麒麟冢的都是皇室成员，只有一个例外，薛元书曾经短暂地掌管过麒麟冢，当时原本负责训练麒麟卫的八王爷叛乱，皇帝年幼，便由薛元书代职。从那时起，到现在，才是第二次中断。只是皇上没有下下旨让任何人暂代四王爷的职位。”
难道苻明韶在四王爷死后，就已经动心思不再用麒麟卫了？如果是那样，在宋虔之提出裁撤麒麟卫的时候，他的反应就完全是装出来的。宋虔之一直以为，君弱臣强，大权旁落，积攒数年，才有了今日之乱。
但要是苻明韶根本不是弱者，早已在培植自己的势力，李晔元那只老狐狸会一点也不知道吗？他要是真的不知道，那苻明韶便更可怕了，以国家危亡为赌注，亲手捏出来这一场乱局，只会有一个原因。
苻明韶等不了了，七年已是他忍耐的极限。
这些想法宋虔之没有说出来，他沉默地跟随在陆观的身后，陆观的手掌温暖，宽厚，宋虔之眼神闪烁，不由自主地皱起了眉。
·
夜已深沉，太后宫中灯火未灭，隐约有人在咳嗽。
周太后刚躺下，这时披衣坐起，惊动了值夜的宫女，连忙掌灯过来。
“蒋梦呢？”
“蒋公公就在外面。”宫女连忙去请太后最信任的大太监进来。
蒋梦蹑着脚悄无声息地走到太后面前，见到太后正以食指抵住太阳穴，从不疏于保养的脸上已有好几道深刻的皱纹，她的唇锋凌厉，即使现在看去有些灰白，仍不减迫人的气势。
“婉心又在咳了？”周太后没有睁眼，低声问蒋梦。
“安定侯夫人先时咳了一次血。”蒋梦垂目回话，呼吸放得很轻。
良久，周太后道：“拿哀家懿旨立刻传医正，这么大的事，怎么也没人来说？”
“这几日夫人总是咳血，下人们不敢时时惊动太后，皇后已经让太后很伤神，阖宫上下都盼着能为太后分忧减愁。”蒋梦感到一道如同刀锋的目光投在自己头顶，只得硬着头皮抬起满是冷汗的脸。
周太后看了他一会，冷哼一声：“都能谨守宫规，小心办事，哀家自然无忧。放心罢，哀家命硬，先帝陷在阿莫丹绒敌营里时，哀家扮作侍卫，单枪匹马让先帝坐在马前，亲手将他从敌军救出。今日种种，都是小场面，你们啊，还是没经过什么事，一点小把戏，就吓破了你们的胆子。”
蒋梦连连称是，又奉承了几句，他小心地瞟太后脸色，见太后心神全不在他身上，识相地闭了嘴。
蒋梦带着太后懿旨去请医正，周太后在榻上坐了好一会，她眼睫一颤。
侍奉她多年的宫女立刻躬下身来请示。
“为哀家梳头，哀家要去看看安定侯夫人。”
整座宫殿里静谧无声，半人高的立镜中投出周太后端庄的面容，镜中人冷淡地瞧着她。
不一会，巧手的宫女便为周太后挽好一个简单的发髻，正要装点步摇时，周太后摆了摆手。
两名宫女留下收拾妆奁，贴身的婢女搀扶周太后起身，她似乎习惯了在这样的时刻，做一个安静的摆件，她只将自己视作是太后的一根拐杖。
周太后站在妹妹的寝宫外，又听见一阵咳嗽，一片树叶飘下来，粘到太后的头发上。
“太后……”婢女刚刚出声，要伸手去摘，就见周太后已从自己的发上摘下那片落叶。
周太后凝视着手里的落叶，半晌，递给了宫女。
宫女松了口气，将落叶小心收在荷包里。这是太后的一个怪癖，偶尔是树叶，有时是落花，太后曾说，沾身即是缘法，都应好好收藏起来。
“你留在这里。”周太后吩咐道，将外袍拢紧，走进周婉心的寝宫。
·
白发苍苍的杜医正跪在一身便装的皇帝跟前，谨慎地回话：“就在这五六日间了。”