“我是不希望你做无用功。李宣这个人毫无线索，要在茫茫人海中找这么一个人，难于登天。”
“难可以想办法嘛，我给秦叔写封信，让他去查吴应中的下落。”宋虔之有点困了，边打瞌睡边说，丝毫没有察觉陆观身体僵硬起来。
“吴应中已经辞官很久……”
“先查查看，我顺便再写一封信催杨文，给秦叔捎去，让他转交。还要给我娘写一封报平安。再睡会，带周先回营，让军医给他诊治，柳素光已经去取霸下剑了，苻明懋居然一点儿也不着急，咱们也得去一趟，不能让先帝的剑落在柳素光手上，要是柳素光将霸下剑送去阿莫丹绒，就算坎达英年纪大了，也绝不会放过这个千载难逢的机会。能用先帝这把剑做的文章就多了。”越说宋虔之越觉得头大如斗，他感到陆观的手指关节抵着自己的太阳穴在揉，不禁舒服得哼哼。
等到宋虔之睡着了。
陆观掀开被子打算下床，被宋虔之一把抱住了腰，吓得他差点心跳出喉咙来。
低头细细地看了会，宋虔之根本没醒，陆观这才放下心来，极轻地拉开宋虔之的手臂，让他躺好。陆观悄无声息地出了房间。
被窝里，宋虔之睁开眼，他怀中空落，茫然地看了一眼房门，天光已经快亮，青蒙蒙的晨曦从窗纸上透进来。
宋虔之往被子里缩了缩，重新闭上眼睛，听见窗户外边的鸟叫，比任何时候都要吵。
☆、沐猴（拾）
夯州周婉心住的小院里，春意就在这两日间悄然来临，催开了半院迎春花，黄绒绒的惹人喜爱。
“娘今日的精神头，看着好多了。”宋揽湄以唇试了试药，笑盈盈地舀起一勺，送到周婉心嘴边。
周婉心摆了摆手，没有力气说话，伸出骨瘦如柴的左手。
宋揽湄会意，把药碗稳稳放在周婉心手里，仍不松开周婉心的手，怕她会端不稳。
周婉心坐起身，脖子往前伸，一口把药喝干，微微咳了两声。
宋揽湄仔细擦去她嘴上沾的药渍，嘴唇如同弯月般勾起一丝弧度，眼现狡黠，道：“娘要回屋睡会吗？”周婉心的视线离开不远处一朵小小、黄黄的花，落在她的女儿脸上。
这是她为宋家生的长女，在宋家却被叫做二姑娘。
宋揽湄躲避着母亲的眼光，轻轻以指节替她娘松头皮，柔声道：“还是就在这里晒会太阳？”
“今日怎么得空过来？”她这个女儿，打小就不与她亲近，除了要什么东西，否则成日都在外面瞎胡闹。周婉心右手手指弹动，想摸一摸女儿乌黑如缎的头发，她的眼神难能涌动起一些情绪。
宋揽湄轻轻捶着周婉心的腿，俏皮地一笑：“恰好无事，三弟在外办事，想着母亲或许想我，便过来瞧一瞧。”她扬起头，心无城府地眨着眼问，“母亲可想我了？”
周婉心不易察觉地皱了皱眉。
“娘身子不好，十天里有七八日都睡着，不过撑一天算一天。”
宋揽湄嘴角还是轻轻松松地翘着，道：“娘又在胡言乱语了，三弟给娘找来最好的大夫，太后姨母当初中毒险些……”她眼珠一转，“也都撑过来了，何况娘这点小毛病。”
周婉心没有接话，也不再看她。女儿鼻子嘴巴都生得像她丈夫，每当看到宋揽湄，周婉心便觉呼吸有些困难。
“对了，娘，”宋揽湄捶腿的手停下来，像小时候那样依在周婉心膝头，小声道，“父亲的意思，皇后殡天，这趟回京，请母亲还是回侯府里住，在夯州也就罢了，若是回京以后母亲还另寻一处别院，会让旁人看了笑话去。”
“二姑娘！”侍立在旁的婢女突然出声制止。
“怎么？”宋揽湄撇了撇嘴，“母亲还不知道？”
周婉心木然地看着喋喋不休的女儿，只觉她一双鲜红的嘴唇在眼前晃来晃去，翻动不休。
“皇后两日前殡天了，前线战事也已稳定下来，礼部的意思一直停在夯州也不行，皇上已经决定回京城。文敏的意思，也随咱们家一块回京。”宋揽湄兴致勃勃地说，“我已给三弟捎信去，让他不必再来夯州……”宋揽湄的话戛然而止，她不太明白地皱眉看着被周婉心紧抓着的手。
“娘，您轻点儿，疼、疼，疼！”宋揽湄完全没想到病中的母亲这么大劲，暗暗地想，母亲的病也没有大哥说的那么骇人听闻要死了嘛。
“怎么死的？”周婉心声音沙哑，从嗓子眼里缓缓挤磨出来。
“好像是生病。小产之后恢复得不好，成日里郁郁寡欢，太医也束手无策，加上皇后身子向来弱……”宋揽湄扭了扭手腕，哀求道，“娘，手疼……”
周婉心看也未看一眼女儿，她闭上了眼睛，松开手。
宋揽湄心道，这是撞了鬼了，连忙起身匆匆道：“您累了吧？秋颜，好好照顾我娘。”她行了个礼，慌忙告退，走到门口，不由回头又看了一眼，只看见一把极大的藤椅，她娘是窝在藤椅中，从这里看去，一点也看不出椅子里坐着人，只有椅子下方垂下的毯子显示那里有个人。
“秋颜，宫里这几日还是没消息吗？”半晌，周婉心问她的婢女。
“没有。”秋颜已有四十多岁，打小就伺候周婉心，生得清丽动人，不知道的人还会以为她是哪家的官夫人。
“替我梳妆。”
秋颜大惊，阻止道：“小姐……”
“先帝赐给爹的玉牌，你找出来。”说这几句话，周婉心已经累得不行，她闭上眼睛，靠着椅背，胸口几次激剧起伏，脸色苍白得像是已经死去，右手紧紧攥着。
秋颜表情不忍，长长地轻叹出一口气，转回屋里去找先帝赐给老爷的玉牌。
·
连绵春雨下得愁人，都说春雨贵如油，今年这油来得也太不要钱了些。
接连赶了两天路，傍晚时分，宋虔之一行人到驿馆歇脚换马。
“不要紧吧？”宋虔之把还冒着热气的帕子递给周先，让他擦脸。
周先道：“小瞧我了。”
宋虔之笑笑，再次拧干帕子，正要擦脸，陆观把脸伸过来，周先随手在他脸上胡乱搓了两把，顺着他的耳朵擦了擦，擦干净陆观的脖子，陆观才满意地起身，下去喂马。
周先端了张小凳，坐在窗户下看雨。
躺在榻上无力喘息的宋虔之歪着脑袋看他一眼，转过头来，闭上眼睛，道：“麒麟冢现在还在培养年轻的麒麟卫吗？我们不会被抓起来吧。”
“我去的时候已经没有人了。”周先的声音隐隐约约传来。
宋虔之累得眼睛都睁不开，现在躺到床上，浑身每一寸肌肉都在抗议，散发出酸痛。
“四皇子死后，麒麟冢名存实亡，这些年麒麟卫食宿越来越差，又被秘书省分权，师父们也都下山去了。”
那天，周先被柳素光所用的香迷惑，说剑藏在师父练功的洞子里。柳素光真是聪明得可怕，宋虔之突然觉得睡不着了，翻身坐起。
陆观喂完马上来，脱口而出：“你怎么还在这儿？”他搓了搓手上的泥灰，到木架旁洗手。
周先毫无自觉道：“和小侯爷聊几句。”
“快滚，有什么好聊的。”陆观不耐烦地提着周先后领子，把他砰地一声关到门外去。
宋虔之：“……”他还打算休息一个时辰就启程，陆观却直接上床来抱，亲他的耳朵和鼻子，热烘烘的气息喷在脖子里，在陆观霸道的男子气息中，宋虔之舒服地眯起眼睛，被窝里的温暖令人短暂忘却了任务和压力。
半个时辰后，陆观起身拿毛巾给宋虔之擦身，擦完低头擦自己的腹肌，他裤带松松垮垮，背对宋虔之，脖颈微微仰起。
宋虔之一条腿垂在榻边，脚背有一块指甲大小的红痕，他的脚晃了两下，脚后跟在榻边敲打，阵阵凉意让宋虔之觉得很舒服。
“别睡了，上路吧。”宋虔之话声里带着浓浓的困意，强撑开的双眼里充满泪雾，眼眶下面泛红。这场身心愉悦的发泄让充斥在他脑子里的各种猜测短暂抽空，只剩下让人难以抵抗的疲惫。
陆观：“先睡。”
宋虔之仿佛得到某种许可，当陆观上床来抱住他，不受控制地就靠在他臂弯里陷入了沉睡。
两天两夜一路狂奔，身体已经到了极限，再不休息恐怕会从马背上摔下去。
陆观低头看宋虔之，像一座静默的雕塑，他一半的脸陷在阴影里，一半像是漂亮的蜂蜜泛着光泽。他拇指摩挲宋虔之的鼻梁，继而滑到嘴唇，低头亲了亲他。
两天后阳光灿烂的午后，一只灰色鸽子从高空盘旋俯冲，落在宋虔之的马头上。
马儿立刻停下四蹄，打了个响鼻，把头甩得一阵呼啦啦的响。
“秦叔的回信。”宋虔之拆出信鸽脚上带的纸条，忍不住深深蹙眉，他看了一眼周先，继而眼睛落到陆观身上，沉声道，“皇后殡天了，陛下已经下旨还朝。”
“皇后怎么会死了？”周先微微张大眼，掩饰不住惊讶。
宋虔之舔了舔嘴唇：“情况不明，只有回京以后才能弄清楚。”
“先回信，让他继续催杨文。”
陆观的话惊醒宋虔之，他点头道：“嗯，当务之急，要赶在柳素光之前找到先帝那把剑，要是被她带回阿莫丹绒，后果不堪设想。”
陆观看着宋虔之用周先的背当桌子，给秦禹宁回信，若有所思的眼神和周先不经意转过来的眼对上。
周先：“？？？”
陆观移开了眼，右手食指与拇指、中指不安地摩挲片刻，等待宋虔之将鸽子放出去，三人继续踏上赶往麒麟冢的路。
到达麒麟冢所在的大山脚下是在晚上，四野静得很，一丝风也没有，月光下一湾浅浅的河系绕在山脚下。
水才没过马蹄，他们把马拴在山脚下，徒步沿着一条小径上山。
周先在前带路，一面朝身后两人问：“二位大人可来过这里？”
宋虔之从未想到过麒麟冢就在京郊，京郊是有不少可以攀登的山，这座却不在其列，这附近一片矿场很多，平日里少有人来。