“恕我冒昧。”宋虔之开口道。
苻明懋：“宋大人请说。”
“殿下的舅舅疼爱您，即便殿下不跟皇上相争，也能去黑狄过体面的日子，为什么一定要回来？”
“因为我不忍见大楚的子民受苦。”苻明懋说，他抬头时颈中伤痕露出来，他脸上没有表情，说话声不大，却在宋虔之的心里激起巨大的波浪。
“苻明韶是个弑父杀兄的畜生，他没有资格做皇帝。”
铮然一声，陆观站起了身，他手里的剑刚刚出鞘，三名黑衣人就闯进门来，也拔出剑来。
宋虔之左手拦住陆观。
苻明懋并不在意，扬声道：“退下去。”
他的手下听令退出屋去。
陆观收回剑，却一把抓起宋虔之，粗声道：“不必听他废话了。”
宋虔之察觉到陆观握着自己手腕的掌心在出汗。
“你们现在还走不了，只有我让你们走，你们才能安然无恙地离开。陆观，我看你未必清楚自己辅佐的是什么样的人，还是留下来听一听，如果你觉得我在胡说八道，大可以走出这道门，就把门里的事情忘记。”
“我不想在这里浪费时间。”陆观僵硬地说，像在解释为什么要带宋虔之离开。
宋虔之拉开陆观的手，摸到一把汗。宋虔之隐隐察觉到什么，他深吸一口气，握着陆观那只出汗的手，朝他说：“让我听听大殿下想说什么。”
陆观眸中涌出绝望，他张了张嘴，嗓子里却被什么堵住了。陆观烦躁地咬住嘴唇，重新坐下来，他闭上眼睛，松开宋虔之的手，挺直背脊，坐在自己的位子上。
“殿下可以讲了。”宋虔之也坐下来，朝苻明懋点头示意。
外面正在起风，门窗被大风吹得咣咣的响，整间屋子里溢满茶香。
苻明懋手中握着一只有点烫的茶杯，想了一会，开了口：“今天没有人打扰，那我从十年前讲起，当时周太傅还在朝中。”
☆、沐猴（捌）
十年前，宋虔之才九岁，这段过去对他而言完全是空白，宋虔之心里暗暗在算，那时候他外祖周太傅确实还活着，不过已经不是太傅了。
苻明懋仿佛看出宋虔之的心思，笑道：“周太傅以后，本朝再没有人坐上太傅的位子，因为父皇不认为有人能够比得上你外祖父。”
宋虔之露出谦虚的淡笑。
“那时候周太傅的官位是太子太保，专门教二弟读书，现在怕是没有多少人知道了。太傅同时也是我的老师，不过他教给二弟的是帝王之道，教给我的是为臣之道。这是父皇的安排，等二弟登基之后，我会是他最有力的臂膀，为他镇守四方，肃清朝堂。只是谁也没有料到，两年后，二弟会发生那场意外。”苻明懋眼睛红了，“让我没有想到的是，老师他也认为这事是我所为。”
两年后，宋虔之想到十一岁那年秋天，他娘带他回外祖家吃御赐的水晶葡萄，正在后院里和小厮追着玩，母亲突然打断他们，冲过来一把紧紧地抱住他。
那时不觉得如何，只是那一幕留存在了记忆里，当时他娘抱他很紧，勒得宋虔之的骨头都疼。
接着，他娘就带他立刻进宫，一路坐在马车里，他娘一句话也不说，只是紧紧地抱着他，宋虔之要下去喝口水都不行。到了皇宫，他第一件事便是去如厕。
“宋大人想起来了？”
宋虔之脸色不大自在，憋尿的感觉仿佛穿过记忆来到他的面前，他调整了一下坐姿，道：“殿下请说下去。”
“二弟发生意外那天，我也在猎场，他坠下马后，是我抱着他回营地，我们骑的马是随机分配，没有人提前得知谁会骑哪匹马，挑好马之后，当场就上马出猎，根本没人有加害二弟的机会。”
“那就是意外了？”宋虔之说。
“是意外。”苻明懋道，“可是除了父皇，没有人相信我。”
宋虔之皱眉道：“当时没有人问殿下的罪。”这点宋虔之可以肯定，苻明懋直至六年前才被贬为庶民，苻明韶登基后一度仍然重用过他，时间很短，只有数月。
“没有人问罪，是因为没有可以证明我就是凶手的证据。但每一个人，都以看待凶手的眼光来看待我。”苻明懋轻描淡写地说，“我去向皇后请安，皇后总是称病，老师推托年事已高，让父皇为我换了两位新老师。二弟刚走的那一个月，父皇还常常召见我，安抚我，说公道自在人心，让我不必为自己没有做过的事情内疚。后来父皇也不怎么召见我了，听说是从衢州，接了六弟回来，不久后，父皇便封了六弟做储君。”
没有证据证明苻明懋对太子下手，先帝又相信他并不是凶手，但所有人都默认是苻明懋做了手脚，致使太子坠马身亡。这些宋虔之可以理解，苻明弘是唯一的嫡子，他死后，苻明懋是长子，一旦先帝在驾崩前不立储，苻明懋就会顺理成章继承皇位。
但这件事在周太后心里埋下了仇恨，她一定会千方百计阻止苻明懋成为皇帝，所以整个周姓士族转而拥立无权无势的苻明韶做太子。
“弘哥骑的那匹马身上，毫无下毒或是受伤的痕迹吗？”宋虔之问。
苻明懋眼神闪烁，迟疑地要摇头，转而突然又点了一下头。
“有。”苻明懋看着宋虔之说，“马身上中了毒针，那是一种能致使马匹突然发狂的药物。”
一直没有说话的陆观发出一声冷笑。
“大殿下刚才说没有能证明你是凶手的证据，那这是什么？”
宋虔之沉默着思考。
其间苻明懋不想理会陆观，也没有说话，他喝了一口茶，便等着宋虔之发问。
“马中了毒针这件事，哪些人知道？”
“除了父皇、母后及他们的近侍，就只有二弟的近侍知道，但当时陪在他身边的只有一人，叫李宣。”
“大殿下对这名近侍印象很深？”
苻明懋神色带了三分不便明说的意味：“宋大人对这李宣，没有印象？”
从小，苻明弘就很疼爱宋虔之这个表弟，但两人相差九岁，更多时候苻明弘不过是疼爱弟弟，逗着他玩。认真算起来，宋虔之进宫的时候也不多，一年当中不过是数次而已。
“想不起来，李宣是谁？”
“李宣五岁进宫，做太子的伴当，那时候二弟才刚满周岁。”
“兴许我见过。”宋虔之道，“长得有什么特点吗？”
“很漂亮。”
宋虔之微皱起眉头：“是女儿家？”一想，太子的伴当也不可能是个丫鬟，肯定是个男的，还跟着去狩猎了，他脑子里模糊地捕捉到一个影子，只有一面之缘的一个宫人，他以为是太监。
“他不是太监。”苻明懋失笑，“不过为了在宫里便于行走，平日里他是作太监打扮的。”
“那我见过。”那确实是个很漂亮的男人，而且只能用漂亮形容，那时候宋虔之年纪尚小，不大留意长得好看的人，何况还是一个太监，他只记得太子身边是有一个肤白如玉，眉目似画的宫侍。
“李宣是父皇亲自为太子选的伴当，是个孤儿，从太子一岁就近身伺候。二弟出事之后，这个李宣就疯了，被父皇送去一位大臣家里抚养。”
“也就是说当时知道太子的马中了毒针的人，只有先帝、周太后，以及当时在场的近侍，太子身边人只有一个是李宣，先帝和周太后身边的近侍都还在吗？”
果然，苻明懋摇头。
见到了这样的事情，先帝不会允许他们说出去，死人才是最能守口如瓶的。
宋虔之想了想，道：“那李宣疯了，反而捡回一条命，殿下知道李宣被送去谁家了吗？”
“当时朝中有一位叫吴应中的大学士，他是寒门出身，却难得并不是周太傅的门生，他性情孤傲，不与朝中任何一位同僚结交，只知道闭门著书。李宣被送去吴家以后不到一年，吴应中的诗作抨击时政，被父皇罢了官。父皇驾崩后，我因为知道太后对此事一直耿耿于怀，想自证清白，派人去查过李宣，却没查到吴应中的去处，可以肯定的是，他离京以后，没有回到老家。”苻明懋无奈地摇头道，“当年的知情人，太后也是其中一位，她始终不相信动手脚的人不是我。宋大人以为，我能未卜先知吗？”
“殿下不要着急，马身上什么位置中了毒针？”
“有好几处，马臀和马肩都有针孔，极难察觉。要不是皇后坚持，恐怕不会发现马身上所中毒针。”
“当时先帝的反应如何？”一个让宋虔之心肺生寒的念头冒了出来。
“父皇也很伤心，他极其疼爱皇后，一直在安抚她，当时就在营地里进行调查，五日内所有人都不得出入。在场的每一个人都受到了审问，除了父皇、皇后的近侍，加上我，李宣，一共不到十个人知道太子的马中了毒，最后什么也没查出来。毒针是被射进马的体内，狩猎场上，我因为心急想猎得更多猎物，骑马抢在二弟的前面，有侍卫和陪同的下人作证，皇后和父皇也是亲眼所见。”事情已经过去这么多年，苻明懋也早已被贬为庶人，起初还能心平气和，此时语气越见急促。
“何况，如果真的是我谋害二弟，父皇岂会视而不见，他最疼爱的就是二弟，满朝上下都知道。”
人心总是偏的，先帝对几个儿子，确实最疼苻明弘，就像众多女人之中，他最疼的也只有周皇后而已。
宋虔之下意识看了一眼陆观。
陆观似乎没有想到宋虔之会突然看他，神色有些不自然。
苻明懋叹了口气：“其实就算找到李宣，也无济于事，他能知道什么？当年也没有能够查清，时隔多年，更不可能查出实情。之后皇后向父皇提议，将六弟接回京城，送在她的膝下抚育。六弟被册立为太子不到一年，父皇就驾崩了。父皇一直身体硬朗，原本只是风寒，太医却说是引发了旧伤，一病不起。我觉得事有蹊跷，就找到当时的医正，陆浑。”
“陆浑。”宋虔之瞳仁一缩，右手握成拳，又松开，他注视着苻明懋，“是殿下的人杀了陆浑？”
苻明懋神色充满意外和茫然，继而睁大眼睛：“陆浑死了？”
“容州爆发瘟疫，陆浑父子在当地救人无数，他医术高明，后来朝廷派的御医也认识这位陆大夫，就在御医到容州城的当天夜里，这位陆大夫被人杀死在家中，他的儿子也被人剜去双眼。”宋虔之慢慢地说，同时留意苻明懋的神色，苻明懋始终一脸茫然。
“陆浑的尸体上挂了一个木牌，上面写着，逆天而行，必有此报。他的儿子身上也挂着一块牌子，写的是，有眼无珠，留之何用。
“宋大人怎么会认为是我？”苻明懋失笑。
“当时我不觉得是殿下。后来我得知，当年谋逆案中，是陆浑为太后解毒，对于殿下而言，这不是逆天而行吗？至于有眼无珠，或许是指陆家人选择了为周家，也是为周家所支持的圣上效力。”宋虔之继续道，“而且当天晚上，容州城里就有一波高手截杀我和陆观，赈灾粮可都是被偷运去白明渡的，这总没有错。黑狄军从白明渡攻进来，也是殿下的手笔。”
这次苻明懋没有否认。
“安排闫立成在黑狼寨，确实是我多年前下的一步棋。”苻明懋右手摸着左手食指，他骨节很大，显得手指细瘦，他抬起眼睛看宋虔之，“截杀二位是我的手下自作主张，从黑狄打进来的第一天，我就藏不住了，我的母亲是黑狄公主，只要赈灾粮到了我舅舅的军队里，即便被查出黑狼寨的底细，也没什么。”