02
在伯爵的面前，嘉汀纳没有出语讥刺，只勉强挑了挑唇角.她瞟了巴尔夫一眼，轻蔑地想，只有这种破落的小贵族，才会娶这个卑贱的女人.
德蒙特伯爵让女儿挨着自己坐下，然后是洁贝儿、女婿巴尔夫男爵，罗伊丝小姐坐在对面，中间还空了一个位置.
一名身材高大的摩尔人走过来，为客人斟上佐餐的白葡萄酒，又在每个客人的烛台边放了一支石竹花.他皮肤黑亮，肩膀又宽又厚，壮健的身体就像一头黑豹，蕴藏着无穷的精力.
“可以了，萨普.”伯爵说.
巴尔夫因为与那个野蛮的男猎手坐在一起而有些气恼，他端起酒杯，用力喝了一口.摩尔人不动声色地替他斟满，退到一旁.
黛蕾丝没有见过这个男仆，也没有见到一个熟悉的仆人，这里的一切令她感到陌生.
男猎手佐治举起酒杯，声音洪亮地说：“尊敬的主人，感谢您的慷慨.”
“一位好的客人，会像分别起来，一手抚着胸口，微微躬身，“很荣幸能成为您的客人.请原谅我的无知，我不知道自己会有幸遇到古老而高贵的维斯孔蒂家族成员.我还以为”
德蒙特伯爵苦涩地说：“您说的没错.自从我的儿子死后，维斯孔蒂家族已经没有了继承人.当我过世之后，这个家族就不复存在了.”
佐治敲了敲脑袋，忽然说：“我在威尼斯的时候，曾遇到过德莱奥先生，他也拥有这个显赫的姓氏.”
“那个浪荡子怎么配作维斯孔蒂家族的继承人”
头顶响起一个带着佛罗伦萨口音的声音.一个美艷的贵妇站在圆形楼梯上，她挽着高高的发髻，看上去有三十六七岁，容貌与嘉汀纳有几分相似，但为成熟华美，一双宝蓝色的眼睛，顾盼间艷光四射.
她穿着银鼠皮制成的无袖长裙，披着一条狐皮披肩，颈中一条豪华的钻石项链一直垂到丰满的乳房上.裸露的肌肤雪白晶莹.她一手扶着栏杆，指上带着镶嵌心形红宝石的戒指，银白色的长手套从指尖一直延伸到臂部，柔美的曲线流露出无尽的香艷风情.
她是嘉汀纳的姨母泰莉雅，一位高贵的公爵夫人.公爵去世后，她一直与嘉汀纳居住在维斯孔蒂家族位于米兰的府邸.
公爵夫人挑起下巴，高傲地望着每一个人，“作为维斯孔蒂家族唯一子嗣的遗孀，只有嘉汀纳有资格继承家族的所有财产.”
厅内一片静默，巴尔夫几次想张口，都被罗伊丝小姐用眼神阻止了.最后还是佐治打破沉默，“恕我冒昧，刚才我听到伯爵称呼这位女士为女儿”
“她只是一个私生女”嘉汀纳尖刻地说：“她的母亲是一个卑贱的异族女奴”
德蒙特伯爵眼神一瞬间变得冷厉起来.
“她是伯爵的女儿也有资格继承财产”巴尔夫叫嚷起来.
“一个没有姓氏的私生女”公爵夫人轻蔑地说：“我府里有七个女奴，每天都跟上百个黑人奴隶睡在一起.”
“够了”德蒙特伯爵脸色愈发苍白，“我派出的信使明天会把德莱奥和格蕾茜拉接到城堡，届时格林特律师会公正地宣布我的遗嘱.”
格蕾茜拉是黛蕾丝的远房堂妹，生活在一个虔信天主教的家庭里，年满十二岁时进入梵蒂冈的修道院，成为一名修女.黛蕾丝离家时，她只有八岁，现在该是个楚楚动人的少女了.连她也被邀请，可见伯爵已经安排好了一切.
德蒙特阻止了想要说话的黛蕾丝，“我的身体已经向我提出警告，这座城堡将是我的安息之地.”
山风掠过城堡，发出尖锐的啸声，烛光不约而同地暗了下去，浓重的阴影仿佛森冷的巨石一样，压在每一个人心头.