第一节 伯爵
01
阿尔卑斯山脉遮蔽了最后一线阳光，自从太古时期就屹立在此的岩石颜色苍黑，彷彿从大地深处走来的巨人，浑身散发着阴暗的气息.群峰中狭窄的天空一派暗红，云朵似乎被鲜血浸透，沉得像要坠落下来.
马车行驶在崎岖的山路上，黑色的车身镶嵌着银质的徽章，上面布满浮尘，依稀能看到闪闪发光的橄榄枝和一群飞翔的雪雁.
车伕头脸都被厚布包着，只露出一对暗红色的眼睛.车轮碾过，干燥的尘土无风而起，腾起一片灰蒙蒙的烟雾.
“该死的”巴尔夫男爵咒骂着放下窗帘，瘦削的肩膀重重靠在椅背上.
“爸爸，我们还要走起身来，身形矫健得就象是披上战袍的雅典娜.
两人纵马远去，巴尔夫朝他们的背影愤怒地挥了挥拳头，对罗伊丝小姐气恼地说：“瞧这些野蛮人”
罗伊丝用手帕摀住鼻尖，附和地点点头.
洁贝儿却兴奋地探到窗外，嚷道：“妈妈，妈妈，他们是什么人”
“嗯，是猎人.”黛蕾丝有些奇怪，两个带着十字架和圣水的狩魔人怎么会在这里出现
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一座笔直耸立的山峰出现在视野中，山体完全由光秃秃的岩石构成，除了正面一条陡峭狭窄的山路，三面都是陡直的悬崖，庞大的城堡占据了整个峰顶，坚固的石墙与崖壁连为一体.几座高低不齐的锥形塔楼越看┗特色小╙说就来┑┷╫过石墙，直刺星空.夜色下，整座城堡彷彿一头黑沉沉的洪荒猛兽.
马车驰入拱门，铁制的栅栏在车后辄辄落下，撞在门下的石槽内，发出一声沉闷地响声.黛蕾丝突然觉得一阵心悸，她压制住心底莫名的恐慌，打量着这座陌生的城堡.
城堡是用巨大的石块建造而成，由于年代久远，墙体已经变成粗糙的黑色.
城堡的中央是高达五层的主楼，楼后是一座笔直的圆塔，塔身远远超过了主楼的高度，墙体建造得异常光滑，看不到丝毫缝隙，只在顶端隐隐开几个窗洞.
同样的塔楼散落在城堡各处，被无数长廊和起伏不平的建筑物连在一起.城堡外面是高近十米的围墙，整座城堡由数不清的墙壁和尖塔所构成，就像一座庞大的迷宫.
马车在主楼门前停下，高大的房门包着铁皮，上方镶着银质的徽章.徽章周围是两枝橄榄枝，中间镂刻着七只展翅高飞的雪雁.这是维斯孔蒂家族的徽章，二百年前随同十字军光复圣城时所赢得的荣誉.
黛蕾丝抱着女儿下了车，巴尔夫男爵抿紧嘴唇，作出一副高傲的神情跟在后面.城堡安静得听不到任何声音，也看不到任何光线，甚至感觉不到有生命的迹象，就像一座遗弃在光芒中，他张开双臂，平静而不失热忱地说：“亲爱的女儿，你终于来了.”
德蒙特伯爵五官清晰得如同大理石雕刻，金发整齐地梳在脑后，他的眼眶很深，眼睛犹如幽蓝的深潭.虽然已经年近六十，但伯爵笔挺的身形还保留着贵族骑士不可侵犯的风范.黑色的礼服简洁而又高贵，正如伯爵本人一样气度凛然.
只是他的脸色却极端苍白，额角青色的血管就像画在皮肤上一样清晰，显然身体状况并没有他表现出来的那么好.
黛蕾丝避开父亲的眼神，她抱着女儿，行了个屈膝礼，轻轻地叫了句，“父亲.”
德蒙特伯爵瞟了巴尔夫一眼，他从来都不曾喜欢过这个女婿，而且相信他也与自己有同感.
看到洁贝儿，伯爵的眼睛亮了起来，“这就是我的小外孙女吗”
洁贝儿鼓足勇气，说道：“您好，外公.”
“走了这么远路，一定很累了.”德蒙特伯爵握住女孩的小手，放在唇边轻轻一吻.他的手指修长而冰凉，似乎生命正在离他远去.他抬起头，温和地说：“可爱的小天使，希望你能在这里过得愉快.”
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大厅铺着彩色的镶嵌地板，空间足够五十对年轻人同时起舞，墙壁上虽然没有装饰壁画，但布满了精致的雕刻，许多还用金箔装饰，华丽得耀人眼目.
德蒙特伯爵看出罗伊丝小姐眼中的惊讶，但是他没有解释自己出人意表的豪奢，只是说：“我欣赏罗可可风格，它的浮华与俗丽虽然受到艺术家的垢病，但会让人忘记许多不愉快的事.”
罗伊丝小姐受宠若惊地点着头，“尊敬的伯爵，我相信您对艺术的品味，这些雕刻是多么精彩”
黛蕾丝拉着女儿的小手，默不作声.巴尔夫男爵却怀着极大的兴趣，认真审视每一件装饰物上镶嵌的金箔.
德蒙特伯爵昂起头，指了指大厅深处处的走廊，“那是陈列雕像的长廊.如果有幸，我将陪您欣赏寒舍的收藏.但现在，该让我的客人先休息一下.”
一座雪白的弧形楼梯从大厅蜿蜒而下，鲜红的地毯一直延伸到大厅的木地板上.餐厅在大厅另一端，装饰为华丽，长长的餐桌可容纳至少二十名客人，上面铺着整洁的桌布，两旁是雕花的高背座椅.一盏庞大的枝型吊灯悬挂在大厅正中，精美的瓷器与银质餐具在烛光下闪闪发亮.
令人意外的是，餐厅里已经有了三名客人.
一个魁梧的鬈发男子转过头，露出一口雪白的牙齿，笑着说：“海，我们又见面了.”
黛蕾丝认出他是路上遇到的男猎手.他的朋友那位女骑士坐在对面.即使出席正式晚宴，吕希娅也没有换装束，长发依旧不羁地披散着.她只点了点头，继续用一柄夸张的弯刃匕首旁若无人地削着水果.
席间最引人注目的是一名身着黑色晚礼服的少妇，她坐在紧邻主人座椅的右手第一位.看到黛蕾丝一家人，她高高扬起头，那张美丽的脸庞上流露出傲慢和不屑的神情.
隔了许多年时光，嘉汀纳的轻蔑却一如昨日，但为着她身上的黑色，黛蕾丝还是主动走了过去，因为那是为她的哥哥而穿的颜色.
“你好，嫂嫂.”黛蕾丝说.