翌日，清晨。
谢氏与顾二老爷依样早起，两人本想先去看过顾安宁，翠竹却来禀报，说是季姨娘早已在等着请安了，因着她身子重，天又寒，便也无法，只得先让姨娘入内来。
只见季姨娘一身桃红缀嫩黄的裙子，外罩一件红色大氅，眉眼皆用了重彩，拖长的眼尾描画的极为妩媚，满头的长发皆用一只金簪松松挽起，又因着孕期的缘故，更是平添了一份美丽动人。
鸳鸯小心搀扶着季姨娘行礼，却只让她微微低了头，腰还来不及弯，就赶紧扶了起来，生怕她压着了肚子，一点儿没等谢氏吩咐。
谢氏看得心头冷笑，她女儿昨夜才因季姨娘的告密，刚受了家法，现下还在床上躺着起不来，这季姨娘却穿红着绿、满面春风，实在让人可恨！不过……咱们骑驴看账本，且走着瞧吧，看谁才是笑到最后的那个。
顾二老爷坐在上位，没吭声，只端了茶在手中，不紧不慢的啜了一口。谢氏将他动作看在眼里，这才转向季姨娘，丝毫没有生气的模样，反而笑道：“你身子重了，每日请安也可免了，在院子中好生养胎才是正经。”
季姨娘被扶着坐在了椅上，听了这话，心头暗自计较，她现在每月就能趁着这请安的时辰才能见到顾二老爷，若是连这也免了，她不就连顾二老爷的衣角都摸不着了吗？寻思到这里，季姨娘便垂了眉眼，开了口，努力做了矜持的模样，道：“谢夫人宽厚，只是奴虽没念过什么书，却也知道在府中，规矩是最重要的，这规矩不能废，一废便……”
哪里晓得她话还未完，就听得“哐当”一声大响，吓得她心里漏跳一拍，慌忙抬头去瞧是怎么回事，就见顾二老爷摔了茶盏，正怒视她道：“夫人怎么说，你就怎么做！这院子里何时由得你一个姨娘来说东道西？！”
季姨娘傻了，呆呆的看着那碎了一地的瓷片，丝毫不知顾二老爷为何会发怒。
她在老太太房中服侍过，便耳濡目染的学了些规矩，加之又有王嬷嬷在耳旁时常唠叨些谢氏是个商家女，位份低又不懂规矩之类的话，便潜移默化的有些瞧不上谢氏。她本以为这番话在情在理，很能显得自己懂事，又能暗示顾二老爷那谢氏没大家风范、不守规矩，哪里晓得竟会惹顾二老爷发怒？
季姨娘慌忙起身，辩解道：“奴……奴不是这个意思，老爷……奴只是……”
顾二老爷现在是看见她这张脸就心烦，一时又想起昨夜女儿的冷淡模样，于是就铁了心肠，只道：“夫人怜惜你，是你的福气，你竟然还不知足？也罢，既然如此，在你生产之前，都呆在你的院子里，半步也不许离开！”
说完甩袖便走，连谢氏想劝说两句都没能来得及，几步就消失在门外。
季姨娘愣愣的，好半天才回过神一般，站不住似的后退一步，幸亏鸳鸯眼疾手快的扶住她，这才没摔了一跤。
谢氏一笑，这才好整以暇的站起身来，低下头对季姨娘道：“既是老爷发了话，我也不好多说些什么，你便回自家院子里吧，若有何需要，差人来说一声就是。”
季姨娘到底还年轻，眼眸中带了克制不住的怨恨去瞧谢氏，谢氏却看都未看她一眼，也径自走了，只留下季姨娘恨得牙痒痒，刚蓄出的尖利指甲深深扎进鸳鸯的手掌，疼得鸳鸯低呼一声，唤道：“姨娘？姨娘？”
季姨娘这才听见似的，飞快低声道：“鸳鸯，你快去告诉王嬷嬷一声……”
鸳鸯道：“姨娘千万莫急，奴婢先扶姨娘回去，再寻王嬷嬷也不迟。”
季姨娘心头惶惑，万般慌乱下，她也没什么主意，只被顾二老爷那一句重话个砸了个昏头昏脑，只得听了鸳鸯的话。
但待两人回了院子后，却发现谢氏早已派人将其牢牢看管起来，轻易不得出入，季姨娘与鸳鸯相对而视，两人心中皆凉了个彻底。
一个月后，正是腊月。
顾安宁的手总算好了个七七八八的模样，此时正陪着谢氏时不时说些话，看着谢氏绣那护额，翠竹坐在炕下，正挽着纱线，忽就看到帘子打开，碧桃入得内来。
碧桃面带急色，只匆匆的行了个礼，就起身凑到谢氏耳旁轻声说了几句，只听谢氏面带诧异道：“真有此事？”
碧桃点点头，从袖中掏出白纸递给谢氏，道：“还截下了这封信。”
谢氏接过展开，一行行读下来，看着看着突然竟勃然大怒，抬手就扔了那护额，猛地下炕来，骂道：“贱婢！我果真没猜错，她确是生出这种歹毒的心思！”
谢氏彷佛气得狠了，眼中全是刻骨的冷意，她只来回在房中走动，口中不知在念着些什么。
顾安宁忙忙上前来拉住，问道：“娘亲别急，先喝口水。”
碧桃会意，端了正适宜入口的茶水递来，谢氏勉强喝下一口，这才又在炕沿坐下，喘了几口粗气，对顾安宁道：“好他个季姨娘！若非宁儿你提醒，我不知要栽下多大一个跟头！”
顾安宁紧紧握住谢氏的手，道：“到底出了何事？”
谢氏道：“早知那季姨娘是个闲不住的，我本以为她能忍到生产后再动作，我也好放她一条路，哪里晓得仅仅才一个月，她就耐不住了，竟想将主意打到你身上来了！”
最后几字，简直像是从牙缝中挤出来一般，恨得出了血。
顾安宁拍了拍谢氏的手，一副不解的模样，问道：“娘亲……这是何意？”
谢氏彷佛此时才稍稍缓了些，恢复了心平气和，道：“我差人将季姨娘禁足在院中，严禁与外人联系，却暗中命碧桃吩咐，若季姨娘想从院子中传什么纸张、口信，不必拦着，只要将其中内容记下来，其余的皆由着她们去便是，横竖一个姨娘，翻不出天去！”
说到这里，谢氏又有了些呢？
顾安宁又看了看季姨娘，看那双还十分年轻的眼睛里，藏不住一丝一毫的心思，面上虽还带着泪渍，眼中却已满是幸灾乐祸了。
顾安宁又瞧了瞧谢氏，见她对自己点了点头，这才又看向老太太，沉声答道：“宁儿知晓。”
老太太便道：“那我问你，昨夜你去了哪儿？”
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