“也不光是你在为这个烦恼，”似乎是想要开解一下晴人，在拎着便当盒回房间的路上，犬塚久间开口道，“结合这种事，大家都头疼。”
“前辈也？”
“差不多吧，”犬塚久间叹了口气，“我一直在想要不要开这个口。”
“……爱娜？”晴人下意识地说出了这个名字。
犬塚久间点了点头。
一年级的向导后辈，戴眼镜，梳着很可爱的双马尾，脾气很好。
这是他对樱井爱娜最初的印象，和她逐渐熟识在犬塚久间看来只是正常的人际交往，至于这种熟识如何变成好感的——天知道。
在向导问题上，犬塚久间不像时缟晴人那么执拗，但他也不会把结合看得多么神圣，互相解决身体需求，这就是他心目中结合的定义。
他当然会有一个向导，毕竟一辈子用向导素解决问题实在太不划算了。同时，他会做一个好哨兵，完成哨兵手册上的一切要求。
直到他意识到自己可能喜欢上了一个向导。
从那一刻开始，有些问题就在他的脑海中扎下了根，无论如何都驱逐不掉。
他是喜欢上了樱井爱娜，还是喜欢上了向导？
喜欢她的，是犬塚久间，还是一个哨兵？
“……没想到前辈也会思考这种问题。”
“我后悔今天陪你去找贵生川老师了，”犬塚久间没好气地在他头上敲了一下，“本来就有点没法面对她……现在更不知道该怎么办了。”
时缟晴人咧了咧嘴，他刚想说什么，却注意到自己的房间门前多了几个人。
班导？还有……
总共七名哨兵教师，不知为何站在他的房间外面。
“米山老师。”他冲领头的老师行了个礼，“找我有事么？”
名叫米山胜田的老师是他的班导，教了他两年。这位年近五十的教师的性格颇为说一不二，虽然只是名普通教师，教学水平也不算很强，但在教师之间意外的颇有威信。虽然他在校内并没担任什么职务，可咲森号的指挥权此时就在他的手上。
米山老师点了点头：“你带了一个人上咲森号？”
“……是。”
“那个人，是不是叫艾尔埃尔弗？”
为什么老师会知道？
虽然心里疑惑，时缟晴人还是点了点头。
“他是危险人物。”米山的表情顿时沉了下来，“时缟，我们要立刻将他转移到ARUS的战舰上。”
“这是ARUS提出的要求么？”
“是的。”米山回答的毫不犹豫，脸上却掠过一丝不易察觉的异样。
刚才还被打成那个样子，现在还有空提要求？
就算说这话的是没理由针对艾尔埃尔弗的老师，犬塚久间也觉得有点说不过去。
他想提醒晴人一下，但在他开口之前，晴人已经摇了摇头。
“时缟！”米山老师显然没想到学生居然会拒绝自己的要求，“你知道他是什么人么？他是……”
“我知道。”时缟晴人点了点头，“他是我的向导。”
——把现在老师们脸上的表情拍下来，大概能拿去卖钱吧。
扫了眼七名教师脸上各具特色的诡异神情，犬塚久间忍不住想到。
“时缟，”再开口的米山老师已经没了方才的严肃镇定，他脸上的肌肉微微抽着，似乎不能相信时缟晴人的说法，“你……”
“打扰一下，老师，”犬塚久间适时地插话，“您应该知道……‘哨兵正当防卫权’吧。”
在已结合的向导生命安全受到严重暴力行为威胁时，哨兵可同等享有无限正当防卫的权利。
米山老师的表情顿时又精彩了几分。
“时缟，”他加重了语气，“这并不是玩笑……”
“很抱歉，”晴人抬起头，直视着他的眼睛，“老师。”
米山猛地一怔。
他忽然想要移开自己的视线，就算这看起来像是示弱，他也不想与那双天蓝色的眼睛对视。
这简直可笑——他，米山胜田，吉奥尔军少将，居然会无法直视一个高中学生的眼睛。
“……我希望你能意识到事情的严重性，时缟。今天时间已经晚了，明天会召开学生会议，请不要忘了参加。”
进了房间之后，时缟晴人并不意外地发现艾尔埃尔弗回到了电脑前。和麻烦有缘的向导似乎完全没意识到他刚刚逃过了一劫，神情专注，就连时缟晴人回房间，也只分到了他速度极快的一瞥。
对了，他得注意一下……要好好克制情绪。
暗暗提醒着自己，他打开便当盒，把晚餐摆到了桌上。
来到咲森号的第一顿晚餐，并未在时缟晴人的脑中留下太多印象。
饭菜很香、种类很多、艾尔埃尔弗完全不挑食……
就算用尽全力去想，也只能在脑中，找到诸如此类的琐碎回忆。
挤占掉记忆空间的，是在晚餐之后，他接到的一通电话。
“前辈？”
“……”
“犬塚前辈？”
“……”
“前辈？怎么了？”
“……晴人。”
晴人本能地感到不安。
犬塚久间的声音里，压抑着他从未听到过的悲伤。
“……爱娜死了。”
第十三章
比起沉浸于劫后余生气氛中的学生，老师们的动作异常迅速。在大家欢庆胜利时，他们已经组织起人手去外舰探查情况。结果说不上糟，外舰只有十分之一的区域损坏严重，关键区域基本完好，咲森号接下来的航程并不会受到太大的影响。
除此以外，还有一份没人愿意面对的名单。
“没有……没有……”二宫高日喃喃着扫视名单，她看得非常快，目光几乎是在名单上一掠而过，生怕看到哪个熟悉的名字，直到看到最后，她才长长地出了一口气。
“大部分是一年级的学生，”连坊小路里见刚才转播战况的时候喊得太厉害，嗓子哑了，听起来倒是比往日磁性了些，“没怎么上过咲森号，就组织起来去外舰‘探险’……结果。”
他把伤亡学生的资料调了出来，与那张冷酷名单上的名字一一对应：“几乎都是普通人……只有一个向导。”
樱井爱娜的尸体，在外舰上被负责搜查的老师发现。
死在外舰的学生有十数人，伤者则要翻上一番。除了两名随舰的保健老师，曾受过急救教育的物理老师贵生川巧也赶来帮忙，再加上一些学生的助力，才总算把伤者的情况稳定下来。
身亡的学生遗体被收进了战舰底部的停尸间，出于保护学生心理健康的考虑，老师们拒绝了他们“见同学最后一面”的要求，只在咲森号上的小礼堂内办了个简单的送别仪式。
一张照片、一张小桌，一张印着“樱井爱娜”的名牌——这就是那个温柔的向导少女，留给朋友们的最后记忆。
“爱娜……”
晴人怔怔地站在小桌前，照片上的向导少女笑得温柔而明亮，一如他记忆中的模样。
“要快点好起来啊，晴人同学！”
为什么……会这样……