枝丫上的雪在震动中碎落, 白皑森林中不断有着兽类逃窜, 却被不知从何处探出的藤蔓枝干裹卷扯走。
无时无刻, 寂静的森林中, 都有着生命的消逝。
受命而来的罗德奇诺站在森林边缘, 看着眼前这种让人脊背发寒的场景, 即便是触摸到了三阶门槛的他也不愿意迈步进去。
然而森林却仿佛知晓他的的到来, 树木开路，枝丫挥舞, 为他展现出一条惊悚幽深的藤蔓道路。
为了不惹怒森林的主人，罗德奇诺的速度很快, 沿着这条道路走到尽头, 只露着庞大上身的女人双手环抱匍匐在森林中央，绿色长发如瀑布般壮美倾泻而下，腰际以下的躯体如同根须般爬满大地深扎在地下，这些根须不断在绿色与血色间变换, 就好像有着生命能量在其中流动。
“罗德奇诺啊。”声音从四面八方悠悠传来。
“森大人。”罗德奇诺低首，恭敬地唤了一声。
“听说天空之城出现了？”女声中不带丝毫情感。
“是的。能确认坐上列车前往是被所有人忽视的灰格。”说到这里, 罗德奇诺有点心虚。毕竟他跟对方接触过很多次, 却丝毫没想到那人会是天空之城在地上的联络人。
“那人, 你似乎是认识的？”果然, 森向他问出了这个问题。
罗德奇诺：“是的。现在回想起来, 除了个体力量外, 那人确实是个很有能力的人。我看走了眼。”
“个人力量很低吗？”森的声音显露出一丝诧异, “这倒是令人意外。”
森问：“你现在还能联系到那个灰格吗？”
对这点罗德奇诺不敢确定, 但近来森越发喜怒无常的状态让他不敢直言，“只要大人吩咐，属下会尽全力，务必联系到对方。”
“那你就帮我给天空上那位带句话。”森的声音变得飘渺起来：“与世界同在。”
森的这话让罗德奇诺瞳孔一缩，口上却连忙应下：“遵命。”
……
学院到处是忙碌的人。
比百年里任何时间都要忙碌。对任何人来讲，如今都身处一个大时代。
前途有路。是最让人容易狂热的事情。
不论是何种法术派系的人都以最大的热情投入的学习实践中。各种层出不穷的妙想在各色实验中迸发。
回到学院的罗德奇诺走到哪里都有着人向其致敬。作为学院明面上最强大的掌舵人，罗德奇诺的声望当属第一人。
当然，那些躲在幕后的人在学院里探出的触角影响着方方面面。那是令他无奈的现实。
“这让我从哪里去找那个灰格。”罗德奇诺揉着眉头，虽然天空之城的位置确定了下来，但那座代表着城邦最强武力的城市，可不是他这种只是摸到三阶边的人能够招惹的。
何况，森的意思，明显是想要站在天上那位。
“看来还是得往源地走一趟。”
源地因为位于城邦所在的位面，势力范围上还是划分在城邦这边，离源地最近的城市是灰格管理的曦明城。
但随着多数强大巫师造访源地，神秘侧倒是也在源地不远处的荒野建立了个聚集地。基本上是巫师们的追随者居住在那里，方便他们的主人与源地间的联系。
“苏秋小姐仍不能见面吗？这次持续的时间可不断，看来苏秋小姐这次收获不浅。”
听着罗德奇诺嘴上的客气话，苏珊不言不语。要不是对方时熟人，她早就赶人了。
罗德奇诺行事向来雷厉风行，这次却客套这么多话，虽然是捧着古物来的，目的却明显不在交易上。苏珊自然看得出罗德奇诺此来别有目的。
“如果没有其他事情，先生请回吧。”苏珊也有些好奇罗德奇诺来到源地还能有什么其他目的，便用请离的话逼了逼。
罗德奇诺尴尬地咳了两声，才问道：“苏珊小姐近来有没有见过灰格先生？”
“灰格？他是城主，难道不在曦明城吗？”苏珊反问道。
源地如今作为此方世界的势力之一，加上往来的都是一方强者，苏珊有着自己的情报渠道。自然知道灰格前段时间坐着列车前往天空之城的事情。
罗德奇诺：“我这才从曦明城过来，并没有看到灰格先生，”
“这些天灰格也没来源地。”苏珊并不在意罗德奇诺的目的，实话实说。
“谢谢。”虽然不是自己期望中的消息，罗德奇诺还是对苏珊的情报表示了感谢。之后罗德奇诺没再多做打扰，赶紧去找其他联系灰格的方法去了。
“没想到罗德奇诺身后那位会选择世界啊。”罗德奇诺走后，阿秋露了面。
对于罗德奇诺乃至于身后的森，阿秋与苏珊两人这段时间都有过接触，应该说本世界能称得上强者的存在，这段时间里，两人都有过接触了。毕竟阿秋掌握着所有人进阶的钥匙。没人能避得开阿秋。
罗德奇诺是个野心勃勃的激进派，不然也不会成为学院荣耀派系的明面首领。而森更是个冷漠无情的利己主义者。这两个凑在一起却选择站在世界这边。让阿秋简直大跌眼镜。
苏珊对此倒不意外：“这并不惊奇。森的力量发展到四阶便会有着成为世界树的趋势，如果世界破灭，她的道也就断了。相反，如果此方世界晋升，她反而受益匪浅。而森的决定，直接决定着罗德奇诺的选择。”
阿秋耸耸肩，感慨道：“大爱之人与利己之人的组合，这即将到来的乱世还真是让很多不可思议的事情都发生了。”
天上那位的性子像极了憎恶，简直称得上是巫师世界的守护者。阿秋两人这段时间也对那人做了些调查，那位的事迹很有意思。
大工匠，亚斯特－苏。
大工匠是这个世界上人们对亚斯特超凡技艺的敬称。在大灾变发生前的历史中，在那个巫师帝国尚存在的时代，亚斯特用自身技艺创造出了种种让人类生活得更好的器械。人类赖以生存的农业机械，促进商业发展的运输机械乃至于改变国家命运的军事装备等等，都有着亚斯特的身影。
但在历史上，那人还有着一个很有名的称呼。
堕落工匠，魔仆亚斯特。那是在大灾变时期，魔女降临时候，叛变到魔女身边的最强者。也因此，亚斯特才会成为如今科学侧的守护者。因为城邦联盟就是在亚斯特的主持下成立了。
甚至，有人猜测那些无法解释的列车与轨道也跟这位堕落工匠脱不了干系。
“说来阿秋你是不是以前就认得亚斯特呢？”阿秋曾经和那人一起来过这个世界，想到此的苏珊突然向阿秋问道。
“并不认得。我来的其实大灾变之前的巫师世界。大灾变啊……”后面的话苏珊一如既往地无法听到。
“看来我的猜测是无法跟你说。不过既然能被规则所屏蔽，或许我猜测的便是事实呢。”阿秋叹了口气，看向苏珊的目光多了份无奈。
苏珊小朋友却直接说道：“别这样看着我。我可没做那些你所猜测的事情。”
“好好。”阿秋安抚地摸着女孩脑袋。每逢这种时候阿秋就会想着有身高优势就是好。
苏珊没再去想那种她算不算是她本人的问题，将话题放到了现实问题上：“他们就快要打起来了。但我们的任务还要差一点。你有没想过怎么办？”
对此，阿秋也叹了口气：“没想到这个世界原住民的提升速度会这么快……”
两人本以为她们搜集本源完成任务的进度要比原住民获取感悟提升实力的进度快。结果却被现实打了脸。
阿秋继续说道：“这其中一定有世界意志在推动。毕竟被搞过一次，哪怕是残破的，这个世界的意志潜意识地在防止意外的发生。要不被自己世界所孕育的生命毁灭，要不因此晋升。这里的世界意志可谓是孤掷一注了。”
苏珊也有些感慨：“明明已经没有了清晰的意识，却同样无比棘手，世界意志真是群让人头疼的存在。”
“任务所需的差额看来需要我们亲自动手去补了。”阿秋说着，将一份传讯掏出来递给了苏珊，笑眯眯地说道：“刚好，有朋友邀请我们去个有趣的地方。”
瞥了眼笑的像只偷腥狐狸的阿秋，苏珊看向手中的传讯。
传讯人叫做月落。是个隐藏在民间的残缺者，也来过源地做过交易。
内容是……阿秋邀请两人探索天空秘藏。
“天空秘藏？我记得有把钥匙就是毁在你的手中。怎么还有人邀请我们去找这个东西。”苏珊疑惑地看向阿秋。
“什么叫做毁在我的手中。明明是你让我毁的。”阿秋抗议道，“而且你注意下任务面板。”
阿秋露齿笑得像只柴郡猫。
苏珊连忙看向任务面板。
果然，原本被因变灰而删除的支线任务重新出现在任务面板上。
支线任务：探索天空秘藏（可接受）
任务描述：传说中藏着各种宝物的天空秘藏当中想必不会缺少传承之物。找到祂，占有祂。向世界宣告你们的到来。
看到这里，苏珊不由得吐槽道：“这系统的性格简直跟阿秋你一模一样。”
对苏珊这话，阿秋只是掩嘴笑，“任务都发布了，说明除了那些钥匙之外，天空秘藏还有着其他进入的方法。就算是为了补足任务需求差额，也需要我们跑这一趟。”
苏珊很无奈：“把想玩说的如此清新脱俗，也是服了你。”