东平东南角的官仓前, 十几个汉子轻手轻脚的将一个个麻袋往里运。
隐在暗处的云霄一脸跃跃欲试, 想冲出去抓个现行, 季春明却按住了他的肩膀。
虽然光线十分暗淡, 借着朦胧的月光季春明还是察觉出一丝异样来。
他仔细盯着一众汉子的行为，终于发现了端倪。
问题出在靠粮车最近的一个汉子身上。不像其他人都是埋头苦干, 那汉子扣扣索索的, 似乎想从麻袋中掏出什么东西来。然而他动作一顿, 由于被他身子挡住了，季春明没有看清那人到底是何动作, 但是之后他的行为却与之前完全不一样。
之前他的动作一直十分小心翼翼, 仿若麻袋中装的奇珍异宝一般, 然而之后，他的动作却变得十分粗暴, 有几次没传稳还将袋子砸在地上, 但却不以为意。
这种违和的举动让季春明有个不好的猜测，他稳住心神, 吩咐云霄去探个究竟。
云霄有些不解，然而还是趁人不注意滚到粮车附近, 然后借着夜色遮掩, 轻手轻脚的将一个麻袋掏了个口出来，当袋中的东西顺着破口流到他掌中时, 他的眼睛瞪圆了。
回来时他的脸色十分难看, 摊开的掌中那带回来的东西也快要握不住了, “是黄沙, ”他咬牙切齿的比着口型，“这些人也太胆大妄为了！”
季春明却不认为这些人是像云霄猜测的那样用黄沙替代粮食，企图瞒过上官，这种行为平时做了无妨，此时却实在太过冒险，万一巡查时被当场发现，岂不是白白将把柄递给对方？
不对，这是一个陷阱！
马县令跟夏家已经生疑了！
夏家。
管事轻轻推开书房的门，歪在榻上假寐的夏老爷闻声立马睁开了眼睛。
“朗主，没人过来。”管事轻轻汇报着今晚的事情，他们足足运了一个时辰的粮，若是有人要动手早该动手了！
“难道真的只是巧合？”夏老爷闻言皱了皱眉。
初始他被那买地的商人弄急了，只想不能失了那到手的良田，如今想来，一切太过凑巧，怎么他刚高价买完粮，官差就要来了？倒好像有人张了个口袋等着他往里钻。
所以才有了今晚的“运粮”，如果如他猜测的那样是被人盯着的话，一定会当场就将他们拿下，那时人、粮并获，可真是满身是嘴也说不清了。
但是是黄沙就不要紧，连说辞他们也都对好了，闹灾时节怕有人哄抢，粮食早已转移到其他地方，黄沙是为了防止再有水患赌堤口暂时存放的。
可是今夜并没有人上钩。
他来回踱了几步，却并没有打消疑虑。
“那个石料商人呢？”
“一直找人盯着，没看到人出来！”
“盯紧了，一有异动马上来报！”
“是！那明日的安排？”
“是真是假明日就能知晓，先依计准备着。”
管家得了吩咐退下了，夏老爷在桌旁坐下，摊开那本被茶水打湿的鱼鳞册，由于抢救及时，除了刚才他手指的一页其他页面都保存完好。
不过他并不着急，库房里还存着一本一样的。
年纪大了，该更有耐性才对，这可不是别处，是他夏家扎根几十年的东平，有什么事儿是他夏家办不了的——
季春明回到客栈，假扮他的侍卫才退了出去。
看到还在屋中的魏云廷，季春明有些吃惊，“你不是明日要‘进城’吗？”他走之前明明记得青年是要出城的，怎么这时候还没有动静？
“有人盯着，我不放心。”青年坦言说出自己的忧虑，却没有告诉少年从他走后自己一直跟在身后。
明白跟着怕让少年觉得自己对他不信任，不跟着自己又放心不下。
结果证明，少年一个人也能处理的很好。不是谁都能在离成功只有一步之遥时还能保持镇定、谨慎的。
尤其他前面的连环计使得那般巧妙。
夏家会用这一手并不奇怪，毕竟他们在东平经营数十年，并不是无能之辈。
“原来咱们是互相盯梢！”少年自嘲一声，接过青年递过的热茶，没有在意两人之间的相处是越来越自然了。
“怎么，事情不顺利？”很满意自己的一系列行为总算没有白费，青年稳住心中的高兴，装作才发现端倪轻声细问。
季春明点点头，说出了自己的猜测，魏云廷认真听着，“那么你估计他们会将粮食转到哪里？”，
“西门那里有个小道观，听闻那里最近在整修。”季春明并不是无的放矢，赈灾之物离开官仓，无论放在哪家都难逃是非口舌，只有这种道观、寺庙是最理想的寄放地方。
寺庙在城外，仓促之下来不及，道观正好借着整修的名目方便运粮。
魏云廷点点头，他已派云震去查探了，想来一会儿就会有结果。
“可惜就算知道也来不及了，”季春明索然的叹口气，说一点不失望那过高估算了他的心境，毕竟之前他还为夏家入囊沾沾自喜过。然而此时更重要的是接下来如何行事。
他知道如夏家这样盘剥平民之人定不是少数，然而眼睁睁看着夏家在如此危难之时乘火打劫，实在心中恼怒。
难道只是让他们损失一些银钱？还有马县令，生为朝廷命官、百姓父母竟然为虎作伥，就这样白白放过要他如何甘心！
更重要的是，如果此时不能将人钉死，他们一走，两人绝对会故态复萌，将自己的损失加倍在百姓身上找回来。
不行，一定要想个一劳永逸的办法！
他来回踱了几步，脑中将一个个办法思来想去，却终究找不出万全之策，捉奸捉双、捉贼捉赃，就算两人再可恨，也要拿出确凿的证据，而如今——恐怕他们已经将米粮还了回去，再从此处下文章可真是太过困难。
无意中他视线与青年对上，才发现青年的目光一直望向自己。他猛然记起来青年那日的玩笑，“如果我有什么好的解决办法，你要将我放在哪里？”
察觉到少年的迟疑，魏云廷淡淡一笑，丝毫没有被发现的尴尬，“不必着急，今日就有定论。”
“嗯。”看他没有再提起，少年微微松了口气，却没留意到青年狡黠的目光。
等事情处理完毕，可就是少年兑现承诺的时候了——他怎会轻易放过这么好的机会？
清晨，当三十声晨钟奏响后，城门“吱呀”一声打开。
马县令带着一众打扮得体的士绅出了门，往东面的十里坡走去。
说是十里坡，并没有十里，出远门之人常在这里送别，取十里相送之意，也是他们今日将要迎接诚王的地方。
马县令之前跟诚王打过交道，那时的诚王雷厉风行，开仓放粮、设立粥棚、登记人口、请衣问药，到了三日便平息了城中的骚乱，十分有手段。
然而这一次，他不仅大摆仪仗，一路行来速度还不急不缓，更有传言说他出门所带的几辆马车已经变成了十几辆，多出来的车上不是美人，不，美少年，就是黄金珠宝，可谓收获颇丰。
马县令是半信半疑的，疑是因为诚王表现出来的作风与上次相差太大，信是因为诚王这次的差事不同凡响。
要知道，不是每户人家都有五姓那般的底气的，倘若行些好处就能让自家逃过刀斧，一些钱财算什么，只要留住根基，还怕日后找补不回来？
不过私心里，他当然更喜欢诚王是后一种，因为可用钱财收买之人当然比讲究原则之人更好对付。
于是当前方打探之人回来禀报说“诚王的车驾有二十多辆”时，他与众位士绅的脸色都好看了很多。
可是这种好心情未持续太久，足足等了一个时辰才姗姗到达的诚王派头十足，下车受完礼后却并没有叫人起来。
众人正在相疑，心里嘀咕诚王的架子未免摆得太大，只听一声令下，“来呀，将这贪赃枉法的狗官拿下！”
话音刚落，一把利剑已经别在马县令脖颈上，宝剑带起的剑风将他的官帽掀翻在地。
“殿……殿下，此话怎讲？下……下官所犯何事？”马县令心中蓦得一惊，不能啊，难道真的如夏家所说诚王早已派人潜入城中？
眼神不由朝夏家所在位置看去，夏老爷心中暗骂蠢货，脸上却不动声色。
“上次我走时怎么说的，要你平稳物价、保百姓平安！如今东平米价一斗一两银子的传言都传到外地去了，你还有何话好说！”
边说他边指着身后长长的车队，“这些都是其他州、县应风而来的粮商！铁证在前，你有何狡辩？”
原来这长长的车队是粮商！
虽然奇怪用心封锁的消息是怎么传出去的，此时听闻诚王只是责备城中粮价奇高，并不是自己伙同夏家偷卖粮食的事情被发现，马县令还是松了一口气。只要不是这杀头重罪，他们总有法子圆过去。
“都是那些奸商坐地起价，下官冤枉啊！”马县令开始嚎啕大哭、叫屈连天，“自东平受灾，陛下天恩，派殿下来拯救百姓于水火，臣夙夜匪懈、战战兢兢，不敢松懈丝毫。然僧多粥少，还有旁县其他地方流民听闻东平有粮、相挟而来，臣不得不将口粮控制发放，哪知就有人借此坐地起价！”马县令磕了一个头，接道，“殿下上次调粮十万担，然东平有百姓四万户，松一点可以用到七月，紧一点可以用到八月，然洪水至今未退，县中一半土地今春无法种粮，待到秋收之时恐怕又需从他处调粮。臣听闻蜀南道今岁恐有伏旱，朝廷必将筹粮前往。臣实不愿再为陛下添忧，届时恐还需这些商人为东平筹粮，是以未做惩罚。是臣无能、思虑不周，请殿下责罚！”
魏云廷几乎要拍手叫好了，好一番巧言令色！这样一说，倒是有功而无过了，如此兢兢业业为圣上分忧解难的臣子，他诚王还要扣他罪名，其心何为？
夏老爷听完马县令这一番唱念作打，不由松了口气，不枉他为他写好台词！
偷偷抬头看了一眼一身锐气的诚王，夏老爷心中冷笑，且看“赏罚分明”的诚王如何作答——