灵机与他的师兄们牵着花驴子回山，刚迈入鸡鸣寺的的禅院儿, 就看见了老和尚在给院儿里的那棵梨树浇水。
拎桶搁在地上, 老和尚拿着瓢，不时观望几眼落下的枯叶, 摇摇头。
“你怎么又瘦了！”
老和尚一巴掌, 拍在了树干上，像是在跟相交多年的老友打招呼。
他舀水浇树, 上上下下, 精神抖擞，完全不像是卧在病床许久的模样。
灵三跟灵六瞪着花驴子，死命瞪。
你这驴子好歹也是在我们鸡鸣寺长到老的，头上长毛儿也就算了，怎么还打起诳语来了！
师父他老人家看起来身子好着呢，再活个几十年都不是问题，哪有你说的遭逢大敌，缠绵病榻了！
花驴子则是瞪着老和尚, 疯了似的往后踢腿儿，挣开缰绳, 溅了灵三跟灵六一身黑泥。
装的！都是装的！
老不死的平时装做世外高人也就算了, 临到死了还装模作样, 在徒儿们面前承认你要不行了有那么难嘛！！！
只可惜, 花驴子的咆哮一般人是听不见的。
灵三跟灵六只当花驴子是尥蹶子玩儿, 反正以前也没少尥, 所以他们回寺之后只是给老和尚拜了礼, 便把花驴子栓好，回僧舍换衣服了。
水是后山的清泉里打的，清澈，还很凉。
老和尚捋着胡子点点头，从木桶里舀水，正准备继续浇树时，手里的瓢就给人拿了过去，
灵机接过水瓢，舀起一瓢水，“师父，我来。”
老和尚吹胡子瞪眼。
你来就你来吧。
他便索性往梨树上一靠，看着灵机忙活，还指挥来，指挥去，语气是中气十足。
“树不能这么浇，你得温柔些！”
“那边儿的叶子都黄了！落了！待会记得扫干净！”
……
到了暮鼓时分，老和尚总算是没再瞎指挥了，反而是亲自下厨做了一顿难吃至极的斋饭。
全桌就黑白俩色。
糊成锅巴的炒白菜，还有一碟白豆腐。
灵三尝了一口就皱眉：“师父，你不会是想毒死我们吧！”
灵六大概也能猜到这菜的难吃程度，便专注着埋头扒饭，“师父别夹！我要吃不完了！”
于是老和尚只能保持着自认为人畜无害的笑容，去“毒害”灵机。
他给灵机夹了一筷子豆腐。
“谢师父。”灵机伸了饭钵儿去接。
老和尚对这一声声的“师父”十分满意。
灵六如今是十分想念从前他们师兄弟七个齐聚一堂时的斋菜，但又不敢表现出来，毕竟师兄弟下山七个，现在回寺却只剩了他们三人，要是说出来，师父伤心该如何是好。
可灵三却没那么多顾虑，他是个直性子，为了能少咽下几口难吃的斋饭，他便三两下就将师兄弟们这段时日在山下的所见所闻讲了出来。
什么大师兄打了诳语，骗了我们，去当道士啦！
二师兄刚下山就对一位姑娘动了心，一起逃荒去啦！
五师兄觉得师父赠他的屠龙宝刀激发了他杀猪的潜力，便还俗转业去当屠夫啦！
小师弟最厉害了，他被山下那些百姓叫做小圣僧啊！小圣僧！就是老祖们从前的称号，大家都抢着给小师弟送礼呢……
……
诸如此类，灵三描述得绘声绘色，老和尚一直静静地听着，脸上始终保持着微笑。
听完，还没忘了发表意见：
“老大当道士也好，道士还能娶媳妇儿，有啥不好的……嗯也是有不好的，道士没我们和尚厉害啊！”
“老二跟姑娘私奔去了？那不行，老二小时候为师就帮他看过面相，克妻啊！他早晚得回来的！”
“老五杀猪嗯……为师早就看出了他不是什么好娃娃，当了屠户都不知道送点儿猪肉回来孝敬师父！”
老和尚许是活的久了，看得开，年轻时风浪也见过，没什么过不去的坎儿，也没什么想不通的，甚至听到灵一弃佛从道时，他仍旧是笑着的。
听到灵机被称为小圣僧时，他的笑容更大了。
笑着咳了一声。
“咳。”
……
一声“咳。”
旋即，是收不住“咳咳咳咳咳咳……”
灵机走到禅院儿里时，就看见老和尚盘坐在梨树下咳嗽，咳得青筋直颤。
灵机拿着个蒲团走了过去，“师父。”
搁下蒲团，坐在了老和尚的对面。
老和尚像是给人窥见了什么不可告人的小秘密，咳嗽声儿顿时被两声哼哼嗓子给清了过去。
灵机看出了老和尚掩饰咳嗽的窘迫，便道：“是您说心中有不明的事，便要来这梨树下入定的。”
老和尚是这么瞎说过。
他说：你有不明的理，去那梨树下喂一晚上蚊子便知了！
不过他这辈子瞎扯的犊子太多了，他自己都忘了。
老和尚笑得很僵硬，皱纹一褶，能夹死蚊子。
“咳……那头母驴，专门跟我作对，我才躺床上两天，他就能溜达下山去把你们都叫回来，想当初把你们一个个不听话地赶下山，我可是赶了大半年呐……咳咳咳……”
夏天快过去了，今夜亦是很难重现当年蚊蚋肆虐的盛况。
灵机拍了拍老和尚的背：“人有生老病死，我知，师父不用瞒我。”
老和尚咳嗽声顿了顿。
老和尚快死了，老死的。
哪有什么大敌，不过是年纪大了，上天要收回他这条老命，便派遣病魔先将他摧残一番，而后便轻而易举地将他打入轮回。
“我就知道瞒不住啊。”老和尚突然扶着梨树颤颤巍巍地站了起来，“毕竟您都是死过一次的了。”
灵机怔了怔，老和尚已经扑通一声跪了下去。
匍匐叩拜，头点着泥地，老和尚唤了一声：
“老祖。”
这一声，让灵机忆起了当年饮光殿座下无数信徒的虔诚呼唤。
他们为了自己，将梵音篆成经文，碎石垒成高塔。
一盏长明灯，燃了数百年，从来不敢熄灭。
种种恩情，无以为报。
灵机看着老和尚佝偻的脊背，亦朝他一拜。
“多谢师父养育之恩。”
……
话都摊开了说，老和尚此时是回光返照，能说话，还不用躺着，自然要多说点儿。
他喋喋不休：
“白马寺那群老不死的能猜出来您的身份，我就不能猜出来了啊，啧，老祖可是被我养大，在我们鸡鸣寺长大的，他们白马寺算哪根葱啊！！”
老和尚听了灵机他们一行和尚的下山见闻，对白马寺这段儿最为不屑。
灵机觉得老和尚定是与“白马”这俩字犯冲。
也是，老和尚大半辈子都困在鸡鸣山里，总要给自己整点儿死对头，每天光是在脑海里把那些死对头挨个虐一遍就能消磨掉不少时光，解闷儿。
“咳咳，等等啊。”老和尚一通咒骂完毕，便让灵机在梨树下等着，他转身便挪着脚步去僧舍里端来了一个宝贝疙瘩。
叫宝贝疙瘩是因为老和尚像捧个宝贝疙瘩一样地捧着，其实是个不怎么起眼的小木匣子。
木匣没锁，老和尚打开，里头乱七八糟的东西登时一览无遗。
什么小孩儿掉的乳牙啊，剃度前留下的最后一缕毛儿啊，不知有什么用的梳子啊，甚至还有一枚破碎得不成样子的鸡蛋壳。
“这些都是你与你师兄们小时候的玩意儿。”老和尚突然拈起了那枚蛋壳儿，对灵机道，“这个，就是你的出生证明。”
灵机盯着蛋壳，严肃道，“师父，这是鸡出生的壳。”
灵机是被老和尚拉扯大的，因此也早就习惯了老和尚没个正行，说话前总爱拐弯抹角地瞎扯一通大道理，他静待下文。
谁知老和尚突然猥琐一笑，老脸往下扯扯，都能跟发情的花驴子凑一对儿了。
老和尚盯着灵机过分英俊的脸，笑道：“媳妇儿，找了吧。”
灵机耳间一红，点点头。
老和尚笑道：“是总偷瞄你的那个？”
灵机道：“公，公狐狸。”
老和尚十分满意灵机的小羞模样，这天下之大，除了老祖的媳妇儿，也就老祖的师父——老衲！
能亲眼目睹老祖害臊结巴说不出话的模样了吧！
“公狐狸好哇，公狐狸比母狐狸好多了！”老和尚继续问：“你们发展到什么程度了？床上了没？”
灵机不会说情话，也没与人谈过情，一时间也不知这程度该怎么形容。
只得嗫嚅着嘴唇道：“上，上了……”
老和尚自顾自说，“上了就好，没上你就霸王硬上弓，媳妇儿嘛，你给他收拾一顿，他保管服服帖帖的，跟你跟得死心塌地……”
老和尚滔滔不绝，灵机这才说完剩下几个字，“摸，摸了，几下。”
组装起来：上床摸了几下。
这叫上床吗？？？？！！
老和尚很无奈，肺都差点咳出来。
“咳咳咳咳咳咳咳——”
灵机替老和尚捋捋背，轻声道，“师父，徒儿……只是单相思。”
老和尚咳得眼歪嘴斜，却突然笑了：“咳，单相思？”
灵机点点头。
老和尚眼中冒光，顿时像是找到真正的自我人生价值。
价值么，养育老祖，这远远不够。
在佛法方面，老祖佛法无边，自个儿有自知之明，也没那个胆量称人师。
可论起说起谈情说爱，老祖就是个一根筋，小结巴，自个儿的价值就出来了。
老衲年轻时纵横花场多年，可以教老祖谈恋爱啊！