半个月后，就到了穆家摆酒的日子。巳时正，杨妈妈和红霞服侍陶然打扮停当，主仆三人便坐上马车往总兵府而去。
“昨儿老奴替姑娘将那匹小母马送到赵府，赵太太当时就黑了脸，要不是姑娘教给妈妈说，那匹马不是赔给赵家姑娘的，而是送给赵家姑娘的定亲礼，恐怕赵太太脸上更是挂不住。待会儿到总兵府见到赵太太，姑娘小心行事说话儿吧。”杨妈妈在车里轻声提醒陶然。
赵家身上虽无官职，到底是辽东土皇帝。自家姑娘这么打赵家的脸，谁知道赵太太会不会恼羞成怒？她家姑娘虽不怕这个赵家，却也不屑给自家找这么一个对手，之前打过的就算了，之后就当毫无芥蒂的相处吧。
“若不是赵太太那天叫妈妈带回来一车压惊礼，又宣扬得满辽东府都知道了，我也不会叫妈妈替我送一匹马去。”陶然眯眼笑道。
旁人谁都不知道她与赵红儿之间发生了什么事，杨妈妈不过去了一趟赵府，就带回来满满一大车贵重物品，落在外人眼里岂不成了她苏陶然仗势欺人了？
若是早知道赵太太假作给她赔罪压惊，实则却这般行事，她早在当初就该叫杨妈妈带着那匹马去赵府给赵红儿赔罪赔马了，又何苦等到昨日，打了送定亲礼的旗号！
不过早些时候她也没有马送给赵红儿，昨儿送去的那匹，还是穆桓在军中轮值回来时、特地给她带回来的。温同在赵红儿纵马伤人的第二日就将消息告诉了穆桓，穆桓甚是担心她，还差了军医来苏家，假作给爹爹看看那箭伤恢复得彻底与否，看罢爹爹，又给她诊了诊脉。
听得军医回去禀报了一切都好，穆桓也就不再担心陶然受了惊吓。不过前天下值后，还是特地来了一趟，又特地将送给赵红儿的那匹马拉到她跟前看过，方才叫小厮们送到后院马厩。
“我已经有了那匹小红马，穆四哥怎么又给我送了一匹马来？”陶然当时便笑着问他。
见她一脸都是调皮狡黠的微笑，穆桓知道她已经会了意，却非得要再问他一遍，也不嫌她胡闹，“你明儿就差人将这匹马送到赵家去，就说是你单送给赵家姑娘的贺礼。再叫人告诉赵太太，这匹马性子很温顺，再不用怕它暴起、伤人伤己了。”
他不想掺和女人间的争斗，那种争斗既隐晦又弯弯绕的很，他一个男子汉大丈夫何苦在那些事上费心思，因此当年他还在京城时，便极少往后宅里头去。
可如今那赵红儿都欺负到陶然身上来了，赵太太又欺负陶然年纪小、假作赔礼实则却要造苏家姑娘仗势欺人的舆论，这可真是是可忍孰不可忍！再者这事儿里从头到尾都有穆桢的影子，他怎么能无动于衷呢？
听着马车轻快的前行着，陶然缓缓拉回思绪——什么赵红儿赵太太，她本就不惧，更别提还有穆桓愿意做她的坚强后盾！若将来果真要嫁给他，这会儿权当与他联手、用赵家母女练练手吧，将来也好替他管好镇北侯府后宅，给自己开拓一片干干净净的地盘！
见陶然显然胸有成竹，并不用她嘱咐太多，杨妈妈也就放了心。不过想到赵红儿那个暴戾的性子，杨妈妈又替陶然的将来担起了忧。
“那都是往后的事儿呢，现在就担心未免太早了些。妈妈您就听我的，先将眼前的每一天过好了是真的。”陶然笑着安慰过杨妈妈，马车也驶进了总兵府的大胡同，又缓缓进了总兵府的偏门。
到底只是个庶子定亲，女方家又无官无职，这么个好日子也不过开了个偏门而已！杨妈妈撇嘴冷笑了瞬间，便与红霞一起服侍陶然下了车。
“要说这辽东的风俗也真奇怪，定下亲事了就要摆宴席。”杨妈妈低声唠叨。虽说定亲也是喜事，可万一哪天不成了再退亲，女孩儿还怎么活人啊？
陶然微笑着不说话，心中却道这哪里是辽东的风俗，这是镇北侯夫人要将这门亲事落到实处，好叫京城的老镇北侯夫人邓氏再也无法插手左右呢。
要知道总兵府都在辽东为这亲事大排筵宴了，邓氏再用什么手段也难不认这门亲不是么？摆了今天这顿酒，赵红儿就是板上钉钉的穆桢媳妇，不认就是逼死人命呢……
再者这里许还有镇北侯的意思，这是想趁着宴客的机会、将城主赵家实打实的摆在亲家位置上，赵家今后若想在供应卫所粮草之事上退缩便愈加难了——赵家既将女儿嫁给总兵府，便是一条绳上的蚂蚱了，想反悔，门儿都没有。
之后陶然主仆三人也就到了后宅的垂花门前。穆芸穆蕾姐妹正陪着镇北侯夫人迎客，见得她来了，又互相见了礼，胡氏便叮嘱穆蕾：“你陪着陶姐儿去花厅吧，这儿不用你了。”
“娘还真是过河拆桥。”穆蕾虽然巴不得，还不忘嘴上撒个娇，得了胡氏一声笑啐，便挽着陶然往花厅而去。
“花厅里已经来了几位太太姑娘，你也都熟悉，等到了那儿你可别忘替我招呼一二，为我分分忧。”穆蕾近乎无赖的求陶然道。
“既是我也熟悉，便不算替蕾姐姐招呼，陪太太姑娘们聊天是我应当应分了。”陶然欣然受命。
自打到了辽东，但凡女眷间的来往她从不落下，辽东虽然不比京城，出来交际一番也能多开开眼界和思路，前一世她就吃了不善交往的亏，这一世哪里能再走老路。
爹爹明年就外任满三年了，就算调不回京城去，春天也要回京述职。到时她跟着回去，祖母定然不会再放她出来，不趁着眼下能独当一面多多磨练一番，将来可没有这么好的机会了。
这么一路想着，陶然便跟着穆蕾进了后宅招待女眷的花厅。才一进门，就见得厅中坐着白同知的太太和两个姑娘，焦通判太太、并单同知太太，单家三位姑娘，还有几位参将太太，忙上前一一见礼问好。
“哎呦，苏姑娘可来了，我方才还和几位太太说，等苏姑娘来了可要恭喜苏姑娘呢！”白同知太太站起身来挽住陶然，便笑着来了这么一句。
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