();ps：蛇与鼠更新了，帝国废物，巴托男儿，为了女士！
五月份，旧世界，布列塔尼亚首都库罗纳，王宫。
晚餐在宴会厅内里举行，现任骑士王理查在此宴请康涅特公爵劳恩-里奥康沃尔。
宴会很丰盛，前菜是众多洋大比目鱼鱼片配龙虾慕斯，主菜是库罗纳烤鹿肉配康沃尔软蛋糕、松露酱、烩红椰菜、烤马铃薯和香烤胡桃、南瓜和块根芹。
餐桌上只有刀叉碰撞的声音，这是两小我私家的私人宴会，因此局势很小，除了王宫守卫主座陶博特伯爵和两位侍者以外，理查屏退了所有人。
这位骑士王脸上的皱纹越来越深了，劳恩-里奥康沃尔看着自己叔父花白的髯毛，心里很难受。
理查今年已经快一百二十岁了，看着他衰老的容貌，脸上深深的皱纹，有些佝偻的身躯，劳恩-里奥康沃尔真的很难将眼前这个老人和当年谁人刚刚被选为骑士王，意气风发，和高等精灵卡勒多龙王子伊姆瑞克并肩作战反抗野兽人怒潮的壮年人联系起来。
其时还只有八十多岁的理查在约翰二世被废黜之后在选王会被选为国王，他刚刚继位的时候也曾经是一个勇猛的圣骑士，多次亲自率领骑士道雄师奋战在前线。
时光急遽，三十多年已往了，劳恩禁不住有些模糊，同时也感应很伤心。
自从打压莱恩失败，又在之后的埃吉尔入侵中选择背负了尤勒斯战死的责任之后，理查就已经处于一种半退休的状态下，实际上王国的政权已经落在了摄政劳恩公爵的身上，除了一些须要的场所和仪式以外，理查已经很少举行实际意义上的运动。
“这么说，博德里克和莱恩一起，夺回了海神三叉戟，还顺便资助帝国打了一仗？”年迈的骑士王精神倒是不错，他徐徐地吃着工具，接着说道：“效果如何呢？”
“效果自然是人类联军获胜，吸血鬼男爵利奥波德-哈肯被莱恩阵斩，而那头尸妖王被帝国大炼金师拜尔沙泽-盖尔特直接酿成了黄金。”劳恩颔首，他放下刀叉，语气中有些轻快地说道：“又是一场胜利，现在整个王国正处于几十年来最清静的时代，穆席隆的吸血鬼们已经严重受挫，而无论是野兽人、绿皮、亡灵照旧北方的混沌威胁都已经暂时偃旗息鼓，我们赢得了难堪的喘息时间和空间。”
“莱恩-马卡多，他会是你继续王位上最大的对手。”谁知原理查并没有几多兴奋的神色，反而将眉头皱得更紧了：“里昂科尔，你做好和他竞争的准备了么？”
“虽然。”劳恩颔首，他看起来对此很乐观，甚至很有些兴奋：“我和他约定，各自起劲，看谁能最先打下穆席隆。”
理查没有说话，他用饭吃得很认真，刀叉挑清洁鱼骨和切好鹿肉，将肉食徐徐地送入嘴里品味着。
劳恩也不再说话，他期待着自己叔父的指教。
鹿肉是布列塔尼亚最顶级的肉食，骑士王国的执法划定只有贵族可以吃鹿肉，而如果一段时间内较量稀少，甚至只有大贵族和圣杯骑士有享用鹿肉的资格。
理查最喜欢吃鹿肉，骑士王年轻的时候经常进山狩猎，劳恩心想好几十年已往了，叔父爱吃鹿肉的习惯照旧没变啊。
“里昂科尔，莱恩是在几多年前成为的圣杯骑士啊？”一直到吃得差不多了，理查这才慢悠悠地说道。
“八年半前……快九年了。”劳恩敬重地回覆道。
“弗朗索瓦呢？”理查接着问道。
“或许三十年前。”
“伯希蒙德？”
“五十多年以前。”劳恩一一对答。
“你呢？”理检察着劳恩，污浊的双眼中看不出他的想法。
“六年。”劳恩心底有些疑惑，他照旧随着回覆道。
“卡拉德呢？”理查接着问道。
“卡拉德-加拉门特？他不是一个月前才成为了圣杯骑士荣归家乡，重新成为了加拉门特伯爵么？”劳恩心底疑惑不已，我在说征伐穆席隆，叔父怎么问起这个了？
“莱恩、弗朗索瓦、伯希蒙德，尚有卡拉德这几小我私家，哪个不都是圣域圣杯大骑士？一个个身经百战，战功累累，荣誉等身，半个王国的骑士们都曾经和他们并肩作战过，你这个传奇巅峰的圣杯骑士不先想着怎么和他们打好关系，谢谢他们为王国的清静作出的孝敬，反而一门心思就想要打穆席隆？你该有的尊重呢？你以为你真要和莱恩竞争的时候，王国的骑士们有几多愿意听从你的下令？”
“……”劳恩不语，他感受自己被当头一棒打得头昏眼花。
“作为领主，最重要的无非是两样，人事和财权，作为骑士王的候选者，最重要的也无非就是两样，整个王国所有骑士贵族的支持，尚有来自女士的认可。”理查冷笑道：“你是不是以为你已经必胜无疑了？究竟莱恩连个公爵头衔都没有？”
“可是穆席隆是王国的毒瘤！我们必须将其除去，无论任何价钱。”劳恩没有在理查的言语攻击下认错，他态度认真：“无论是我、莱恩照旧此外什么人，我们都绕不开穆席隆，究竟女士的神谕已经说得很清楚了，谁能攻克穆席隆，谁就是新的穆席隆公爵！”
理查轻抚着自己的山羊胡，看了劳恩良久，这才点颔首：“嗯，对于这个的坚持，你是正确的，里昂科尔，有些问题是原则问题，我们王海内的斗争是一回事，对外又是另一回事，在大是大非上，你一定要坚持自己的态度，如果这个时候你跟我说放弃打穆席隆，那么我明天就写信给莫吉安娜殿下，告诉她我也希望莱恩接任国王之位。”
劳恩只以为自己背上出了一身冷汗。
没错，理查只管在近年的一些事情上处置惩罚得欠好导致他现在不得不处于半退休的情况，可是许多人都忘了，他照旧谁人即位之后励精图治，享国三十多年的骑士王！当初在约翰二世被废黜，整个王国一片杂乱的时候，正是他作为国王稳定了局势，保证了布列塔尼亚没有在内乱?中自行瓦解。
只管这几年因为打压莱恩失败和作战倒霉，可是有理查在，王国宫廷至少还在稳定地运行，无论是骑士道军队的集结照旧在混沌入侵之后的恢复生产，理查至少都支持劳恩办下来了。
“里昂科尔，你仔细想想，如果说现在召开选王会，会有几个公爵支持你？”理查捋着自己的胡子，他认真地说道：“你仔细想想，我算一个，你自己算一个，里昂纳赛公爵阿尔德雷尔德算一个，伯莱昂公爵提奥多里克……也算他一个，尚有呢？”
“……”劳恩本想说蒙特福特，可是他连忙意识到蒙特福特公爵弗尔卡德刚被莱恩救过命。
那么同理，吉索莱奥克斯公爵哈根也不建设，帕拉翁公爵卡斯凡恩存疑。
“尚有女士的态度，你别忘了，莫吉安娜殿下现在常驻于莱恩的领地之内。”理查冷笑不止：“莱恩照旧女士的神选冠军，你的优势没有想象中的那么大，里昂科尔。”
顿了一会儿，见自己的表侄若有所思，理查这才颔首，接着说道：“只管如此，你依然拥有优势，那就是你才是正统意义上的王位继续人，也是我钦定的接任工具，可是你要明确，为什么你会是接任工具，为什么我们会选择你，所以有些行动你要适可而止！”
“王座下的底座，动不得。”
老国王的话戳中了劳恩心田最深处的隐忧。
劳恩-里奥康沃尔作为远征骑士在人类国家游历时，他理所虽然地注意到了骑士王国的种种偏差，布列塔尼亚这个国家无论是科技水平照旧社会活力，相比起山扑面的帝国已经有所落伍了。
作为湖中仙女选中的冠军之一，劳恩虽然也不是蠢货，他对此有许多很深的思考，那就是对这个国家的革新势在必行，因此在他上任之后，这位王国摄政主持了减税运动，更是主动和帝国与灰色山脉的矮人举行了联系。
他也希望引进帝国的火枪和火炮，引进帝国的工程师，为此他已经和帝国尚有灰色山脉的矮人王国举行了多次联系，想要签订稳定的火器购置条约，甚至吸引一些人来库罗纳办厂。
对于这种做法，理查不仅没有阻挡，反而对劳恩的做法予以了支持，可是当劳恩想要更进一步的时候，理查的态度连忙来了一个一百八十度大转弯，老国王坚决阻挡他像莱恩一样，对领民制度举行更深条理的革新。
原因正如理查所说的，王座底下的基座，是动不得的，劳恩现在能够成为呼声最高的候选人凭的是什么？只要他露出一点这样的企图，那么支持他的贵族随时可能把他扬弃，换上一个新的。
这就是劳恩面临的最大的难题。
想要有一番作为，从基础上改变这个国家，他就必须要成为国王。
可是以他代表的态度和他的基本盘来看，想要成为国王，他就不能对现有的制度动刀。
“里昂科尔，你和莱恩-马卡多纷歧样。”理查污浊的眼珠看着送上来的芒果和柠檬黑巧克力以及水果甜点，他接着说道：“莱恩的领地可以说原来跟一片荒地差不多，他是靠着一己之力将整座领地建设成现在这样，他的领地是从零开始，更是有女士和莫吉安娜殿下的全力支持，因此他的事办得下来，可是你纷歧样，你看看你的公国，再看看这王都，哪一家没有数百年的积累？”
“所以弗朗索瓦将苏莉亚嫁给了莱恩，他将莱恩的领地作为了试点？当莱恩乐成推进了自己的革新之后，弗朗索瓦才逐步跟上。”劳恩颔首：“那我们为何不行这么做？”
“为何不行？”理查连连摇头：“莱恩能在刚到领地就和木精灵商业，你能么？莱恩能几句话就让矮人在他的领地里办厂，你能么？莱恩和帝国关系良好，商业往来不停，你能么？莱恩能让高等精灵至高师泰格里斯远渡重洋来加入他的大婚仪式，你能么？”
“莱恩很智慧，以他为焦点带来的一大块商业红利和土地开发的巨额红利他可从不独吞，相反，他的体系不会伤害别人的利益。”理查接着说道：“正是因为他建设的体系带来大笔红利既让弗朗索瓦、博德里克那些支持他贵族们吃饱，又不会伤害他们的利益，这些人才愿意随着莱恩一起革新！这是你和他本质上的区别！你没有一块白地！”
理查的话将劳恩-里奥康沃尔说得哑口无言，这位圣杯骑士和康涅特公爵脸色发白，他意识到了他要面临的是一个何等庞大的难题。
“所以我之前不用退位却想退，而现在我应该退位了却撑着不退。”理查笑了笑：“国王这个位置不是你坐上去了就可以随意下令王国的贵族了，而是你可以服众了坐上去才气更利便地下令整个王国的贵族，王位是女士的赐予，可是是否听从国王下令则是贵族们的自由。”
“欲戴王冠，必承其重。”理查的言语中带着无尽的萧瑟，他低声笑道：“在我当国王之前，我也满脑子都是想要革新的念头，可是当我真的在选王会上被选为国王之后，我却不得不凭证诸公爵们期望的那样去做，谁都想当国王，可很少有人意识到，坐在王位上要肩负何种责任，如果连这点勇气都没有，那就不配当国王！”
“那么……叔父，我要如何解决这个逆境呢？”劳恩眉头紧锁，他意识到了问题的难题，年近五十的圣杯骑士认真地向自己年近一百二十岁的叔父讨教。
“照旧穆席隆。”理查闭着眼睛，徐徐说道。
“照旧穆席隆？”劳恩隐隐感受自己抓住了什么。
“没错，照旧穆席隆，如果你能够将这个王国的毒瘤彻底解决，将数百年来始终没能解决的穆席隆收复，那么你就会获得贵族们的支持和信任，有劳绩就有威望，有威望就有信任。”理查长叹一口吻：“有了信任，有了支持，你才有资本推进革新，所以你能明确为什么我继位之后前后打了好频频穆席隆了吧？”
看着自己苍老的叔父，康涅特公爵劳恩-里奥康沃尔突然有些热泪盈眶，他能感受到理查老了，他的最后一点锐气已经随着打压莱恩失败和尤勒斯的战死而烟消云散。
“叔父，若你退位了，谁再来支持我推进革新的法式？”劳恩的声音有些哆嗦，他咽了一口口水，只以为自己的双肩很沉，那是名为期望和责任的工具压在了他的肩膀上。
“人总有老去的一天，里昂科尔。”说到这里，理查洒脱地笑了笑，他脸上的皱纹都张开了：“终有一天，我已经当了三十多年的骑士王，在历代国王中算是时间很短的一任了，可是我以为够了，让我站好最后一班岗吧，未来是你……或者莱恩-马卡多的了。”
从王宫中出来，劳恩-里奥康沃尔只以为视线内有一层雾，他张开嘴巴，望着无垠的夜空，却发不出一点声音。
布列塔尼亚，骑士王国，未来将会走向何方呢？
没人知道，可是劳恩知道自己将为之起劲。
至死方休。 富品中文</p></p>