夏荷端着一盘炸荷花和点心掀开帘子走进了厢房内, 担忧的看向靠在软榻上的静妃, 说道：“主子, 算算日子估计还有下个月该生了。”
任静洁点头, 看到夏荷手中的盘子顿时眼神一亮，连忙说道：“炸出来, 快拿来给我尝尝。”
夏荷笑着将盘子递过去，说道：“主子，你还有心思吃这个，皇后娘娘和陶妃娘娘都有了身孕，这下宫中可算是更热闹了。”
任静洁的动作当即一顿，随即若无其事的再次拿起一片荷花片放入口中, 嘎吱，香酥清爽的味道充斥着口中，夏荷的手艺更好了。
任静洁在前世都不是一个聪明精于算计的人，她在这两三个月以来翻来覆去的想办法，怎么做能让朝臣们和皇上打消将她还未出生的孩子送给皇后的想法。
想来想去只有一个办法, 那就是让皇后有孕。
皇后前有了大皇子, 后有亲子，这都让她忙过来。
任静洁就不信了，以君王的猜疑, 能让皇后手握三个皇子，对他的皇权也是一个非常严重的威胁。
而让陶妃也跟着怀孕是为了有备无患, 是彻底堵住朝臣的嘴, 万一他们又要提出将未来的三皇子送给和她在后宫之中平级的陶妃那怎么办？
于是任静洁施展自己的异能, 在一个多月前的宴席上，将一种非常有利于受孕的药粉趁人不注意放入两人的食物中，静待好消息。
任静洁暗自偷笑，皇后和陶妃都有一个相同之处，那就是膝下都有一个重大却不属于自己的筹码，令两人安心的同时又不甘心。
那就是大皇子和二皇子都不是自己所出。
要知道，在皇上百年之后，皇子即位相争，将来有一方胜利的话，太后和太后之间也是有区别的。
任静洁越想越感觉到自己真是一个大好人，这么容易的达成了她们的心愿，有了自己的亲子，更加可以名正言顺了。
特别是将来的四皇子或者是五皇子，身为现任皇后娘娘的儿子那也是嫡皇子，是有皇位继承权。
至于皇后还能不能继续容得下前任王妃所生的大皇子，抢占了自己儿子的嫡长子或者太子之位，那就不关她的事了。
自从后宫之中传出好消息后，上下心思浮动，表面上一片喜色，好似是她们自己有了。
至于皇上本人，除了让王内侍为皇后和陶妃带了口谕和赏赐之外，一个月中去后宫看望过一两次，也只是在厢房内稍微坐一下喝口茶水，说两句话就转身离去，并没有多留。
自从齐国灭亡之后，楚王早已做好了晋国前来攻打准备。
尤其是从大山之中的栈道回来的探子回报，提起晋国粮食价格的大浮动，还有士兵调动的痕迹，皇上便知道齐王想动手了。
承宇宫内，皇上召集祁令尹、芮太尉见驾，两人惊讶的发现楚王身边多出了一个年轻人，身为老臣的他们当然记得是上上届的状元---容与。
几年前，在原楚京时，容与拿着皇上给的推荐去参加了科考，并被当时的皇上破格提拔成为状元，压下了世家子弟。
这几年他之所以销声匿迹，任何人都不见其踪迹，便是皇上将容与下放到地方郡县锻炼去了，从小小的知县做起，积攒经验和功勋。
容与的才干不容置疑，再加上皇上的有意扶持，不久之后令派人探查的皇上比较满意，在这正是用人之际的时候，当即将容与调回，另有重用。
几人相互见礼后，大殿之上陷入了半刻的安静。
上次的事对祁先生冲击很大，所以令他如今对皇上的态度比之前的几年，更是多出了不少恭敬之色，不敢再说笑。
芮太尉虽然不知内情，出于同僚之意，他不禁上前说道：“恭喜皇上，两位娘娘有孕实乃楚国之福，百姓之幸也。”
皇上看出祁先生和芮太尉虽说交情一般，并没有深交，但是相互之间感官还不错，时常还相帮一些，顿时心中不悦。
这也是皇上为何在大封潜邸的旧臣爱卿，还不忘暗地提拔青年才干最主要的原因。
朝堂之上需要重臣当顶梁柱，但是更需要第三方新鲜血液来和他们相互之间抗衡，以达到权利始终保持在皇上的手中。
而这个第三方不是指向谏官和御史，而是由从科举考试中选出来极为出色的贫寒子弟，经过几年的地方底层历练后，来到皇上身边御前行走，代笔筛选奏折，提出意见与建议。
简单来说，就是有出声权，却没有话柄权。
两位上卿都是相当聪明之人，见此情况后心中有数，没有继续多言，而是接着皇上的话题开始议事。
王内侍为四人上茶后，识趣的转身退出了承宇宫中，并贴心的关上宫门。
皇上端坐高台，微点轻摆宽袖，不以为意的说道：“此乃楚国之福也。”，他话锋一转，提到了最关键的地方，言辞中非常担忧道：“诸位爱卿，朕如今最担心的是，粮食问题。楚国地小山多田少，天公也不作美，朕不知如何是好，不知有何良策？”
下面的两人相视一眼后，芮太尉上前行礼说道：“启奏皇上，楚国以前最多的是从齐国进口粮食，可以说前齐掌控着楚国六成的粮食命脉。如今齐国被灭，我们唯一的渠道是直接从晋国手上交易到粮食。即晋国转而掌控了楚国的粮食，看似方便省事，实乃不妙啊！”
按理说，太尉是楚国最高武职，除了评定全国武官的功绩高下、以为升降的依据外，就是作为皇帝的最高军事顾问。
原本楚国的太尉是有五分之一兵权的，但是由于上代太尉为了从龙之功，拥立自己的外孙上位而反叛之后，当今皇上吸取教训，将士兵分配给各将军、校尉统领，太尉不能命令和指挥士兵，权利大减。
至于大山之中的栈道之事，因为齐国被灭的过程，朝堂之上的臣子们都已经知晓；只是具体的经过和栈道的位置都是秘密，并未公开。
曾有无数探子用各种渠道打听并想更加深入到大山之中，查找栈道的位置，却都失败了。
因为栈道的入口处相当隐秘，隐藏在茂密丛林当中，地势险要，非常不易查探。
一旦探子冒头，当即消失被灭。
驻守的士兵全是曾经皇上手中的亲兵，有进无出，想要混入其中，难于登天。
太尉接着说道：“大陆之上齐国被灭，楚国和晋国边境接壤。晋国豺狼野心，一定会认为楚国国小势弱，从而想吞并之后一统大陆。所以晋国很有可能会断粮，逼迫楚国主动投降。”
太尉深锁眉头，显然心中一时没有想到好办法。
皇上的视线转投到一边静听的祁先生，想听听他说些什么。
祁令尹说道：“太尉之言，微臣赞同。只是稍加补充一二。”
几人同时看向他。
祁先生回去也想明白了，既然齐国已灭，把他贬出的顾家也消失了，他不可能再去投靠晋国了，只能在此之后，老实的当楚国臣子。
于是他将几日来的思考结果毫无顾忌的说了出来：“以微臣对晋国朝堂上的了解，老臣多数以安为主，不想轻易动大动干戈，力求荣华；而晋王已经老迈，下面的几个皇子相互斗争也非常厉害。显然都认为能取得战功，拿到兵符兵权是优势。
只是这几年，微臣听说，在这之前齐国上供的财物越来越多，显然晋国的胃口变得太大，齐国已经无法满足了。外族的实力也在增强，致使幽谷关边关告急的次数也在增加，抵挡得非常吃力啊！
晋国对齐国动了心思，也不是不可能的事，否则也不会这么容易让皇上借道。
而直到内情的齐国想自救，只有率先将晋国攻打目标转向楚国，虽是饮鸩止渴，但是也能拖延缓和几年。”
祁先生说到这里，皇上突然想起了前世的具体情况，顿时恍然大悟。
原来如此。
前世，在十几年之后，齐国为什么迫不及待和晋国合作，前来瓜分楚国？
那是因为齐国见势不妙，坚持不下去了，于是决定引狼吞肉，先自保再说。
而今生，皇上提前动手，顾怀跑了，也是因为他知道齐国是保不住的，于是从明转暗，隐藏自身，以免被灭。
皇上赞叹道：“真是机灵的家伙，鼻子可真灵！”
这时，他非常好奇，前世在自己死去后，在齐国呼风唤雨的顾相是作何选择？
是如何力挽狂澜的挽救齐国？
还是象今生一样远遁他乡？
或者是投降晋国，继续高官厚禄？