陆陆续续清醒过来的警卫们很快控制了场面, 学校的封锁被打开，哥谭市的警员有序地进入了学校之中, 安抚受到惊吓的学生和老师，带走躺在地面上生死不明的小丑。
正在飞速赶往学校的蝙蝠侠立即收到了学校已经被解救的消息。
这不合常理, 哥谭市的警署是什么情况完全就是公开的秘密, 受贿成风就不说了，许多警员白天做警员, 一到晚上就化身黑帮成员。
有时候为了自己的“其他生意”着想，他们也会象征性地维持一下秩序, 但也只是象征性地做一做而已，碰到类似阿克汉姆精神病院罪犯出逃的大事件，他们根本就指望不上。
但他也来不及思考到底是怎么回事。
隐藏在通讯器另一端, 平时作为联络员和查询员待在蝙蝠洞中的阿弗已经明确了学校被解救的消息, 蝙蝠侠只是经过了短暂的思考, 就改变方向，驾车冲向小丑告诉他的那个关押着罗宾的地址。
杰森还清醒着, 但这种清醒的代价无疑是巨大的。
伤口的疼痛，失血带来的失温, 一直怀有期待但期待一直落空的痛苦。
他内心的希望不断湮灭, 但又固执地、骄傲地坚持存在。
蝙蝠侠会来救我的, 他想。
尽管理智上他无数次告诉自己蝙蝠侠现在一定在和小丑对峙，而那是一个漫长的过程, 他很有可能撑不到那个时间, 但他就是——就是控制不了自己怀抱希望, 就是不能彻底陷入绝望。
他就是没办法放弃，就是没办法告诉自己“我完蛋了，今天就是我的死期”，他做不到。
所以他的痛苦才那么漫长，所以他才那么愤怒和悲伤。
时间和鲜血一起流逝，哈莉已经不再折磨他了，她坐在他的身边，用手指爱怜地抚摸着他的肢体，就像那些伤口根本就和她无关似的。
“小罗宾，小罗宾，你还好吗？我真是无聊。我是说，等待太无聊了。你可千万不要死掉，我对你可够好了，只是打断了你的四肢而已。蝙蝠那群稀奇古怪的朋友有办法让你恢复的。”
她孩子气地撅了撅嘴唇，和小丑不同，她脸上的油彩干净清晰，口红也很漂亮，这一切都令她看起来不如小丑那么冰冷和暴戾，“mr.j本来想直接杀掉你，我和他大吵了一架。不管怎么说，杀掉青少年也太过火了，这件事根本不邪恶，而是恶心。”
杰森有心说些什么，但他根本没有反驳的力气了。
动物落进陷阱后的第一反应是挣扎、撕咬和咆哮，而那正是猎人所希望看到的东西。他们希望见到猎物耗尽力量，感到疲倦，最终在伤痛、饥饿和寒冷中认命。
最美妙的是，这样的过程根本不需要猎人参与，他唯一需要做的就是设下陷阱。
人确实比动物更理智也更聪明，但某些时候，那种深藏在血液中的动物性依然不可逃脱。
我没有困住，杰森对自己说，用调节呼吸的方让自己更能忍受和承担他所受到的伤痛。他拼命压抑着自己出逃的欲望，因为那显然是不可能完成的任务。
在蝙蝠洞中杰森受过类似的训练。
他知道如果他被敌人捉住，蝙蝠侠又无法及时赶到进行救援的时候他应该怎么做。他可能会受到审讯，可能会被折磨，敌人可能穷尽一切手段希望他能吐露关于蝙蝠侠的秘密，或者情况更糟，他们只是旁观一个伤痕累累的罗宾取乐。
而在这时候他最需要做的事情就是等待，蛰伏，必要的情况下要尽量说些什么引起对方的注意，趁机提出交易的要求。
可杰森找不到有什么他能和哈莉做交易的。这女人已经疯了，杰森怀疑她到底知不知道自己在做什么，此刻她盘腿坐在他的身侧，手指时不时抚过他的躯体，还哼着破碎的歌。
在这样的情境下杰森很难说自己对哈莉是什么心情。
厌恶？当然，仇恨？不至于。
他对这个可怜的被小丑引诱的疯女人始终抱有同情，因为毫无疑问她和他都是小丑邪恶计划中的牺牲品，哈莉牺牲的程度还要更深些——她已经完全沉沦在小丑口中那所谓的疯狂、混乱的世界中，而他还保有独立的自我。
但或许他也不过是一个牺牲品，不同之处在于，小丑女的悲剧由小丑造就，罗宾的悲剧却来自于蝙蝠侠。
杰森从来都不肯承认，但实际上这才是他深深埋藏在内心的恐惧：
蝙蝠侠从来没有在意过他，他只是一代罗宾迪克的替代品。
甚至作为替代品他都是不合格的。
迪克在成为罗宾前是马戏团杂技演员，并且是表演台上最优秀的男孩，场场表演都惊艳世人，离开马戏团多年以后杂技演员之间依然流传着他的传说，他的姿态永远优雅、轻盈，能在半空中做出完美的如艺术般的体转，而杰森相形见绌。
你敢相信吗？蝙蝠侠依靠绳索飞檐走壁的能力师承于迪克！
训练和执行任务的时候杰森总是敏感地注意到蝙蝠侠审视的目光，偶尔的，蝙蝠侠会说“如果是迪克”，如果是迪克一定能做到，如果是迪克一定能做到更好，如果是迪克……所有话归根结底，都在说一个意思。
——如果蝙蝠侠的黄金男孩没有离开，如果罗宾不是他杰森·托德。
肉体的虚弱会引起精神的虚弱，杰森痛恨自己的虚弱和不理智，然而当迟缓的阵痛袭击他的大脑，古怪的冷热交替控制了他的感官，他感到身体无限沉重。
他感到极度悲伤，他感到极度痛苦，他仇恨所有人，但其中唯独不包括蝙蝠侠。
希望如毒.品般维持着他的生命。
他只要没有真正死去，就会对蝙蝠侠心怀希望。
“小罗宾，你还好吗？”哈莉说。
她歪着头看了杰森一会儿，大概是这个姿势不太舒服，索性趴到了地上，让自己的脸和杰森平行。
“对不起，这些伤一定很痛，要对你做这些事真让我难过。但你知道，我就是拒绝不了mr.j的要求。你能理解我对不对？世上有一个人，在你心里他的每一个小念头都比你的终身理想更重要。”
“你爱上了一个错误的人。”用仅存的力量，杰森说。
他的话太多了，这点有时候非常讨人厌，他自己也知道。
但他忍不住不说。
“噢，这一点上你可没什么资格说我。”哈莉抚弄着自己的双马尾回答。
杰森沉默下来。
疼痛和流失的体力正飞快地带走他的意志力，他已经陷入了昏迷的边缘，但他还是打起精神勉强维持着清醒，因为他知道保持清醒对他的处境有利无害，再说，哈莉也不会允许他昏睡过去。
她好像在等待着什么，杰森注意到了。
*
另一个世界，哥谭市。
广告传单正被四处散发。
哥谭市最具盛名的杂技团，“飞翔的格雷森”，今夜将为哥谭市居民贡献最完美的表演。
“我听说今晚格雷森家族最小的成员也会出来表演，你知道，年纪最小，只有八岁的那个格雷森。”收到传单的人们窃窃私语着，“你去看吗？我当然会去，今晚格雷森最耀眼的小成员将会出场！”
韦恩大宅里，管家阿弗为布鲁斯呈上了好几份邀请函。
为了维持布鲁斯·韦恩不务正业的花花公子身份，布鲁斯几乎每天都会出没在各种活动之中，以便营造出一种他忙碌于寻欢作乐的假象，让他明面上的身份成为蝙蝠侠最好的伪装。
慈善晚会，生日晚会，没什么理由就是举办晚会的晚会……布鲁斯在一系列请柬中挑挑选选，那些老套到让他想吐的宴会太多了，有些场合还会出现他最懒于应付的那群哥谭官员，坦白说，他现在只希望能找到什么真的有趣的场合。
他发现了那张“飞翔的格雷森”杂技团的邀请函。
“就这个了，阿弗。”他说，“其他的邀请全部推掉——老天，终于有个什么真的能让我好好放松，看看表演的场合了。”
遥远的阿富汗，荒无人烟处引爆的新式炸.弹带来一阵强烈的冲击波，托尼·斯塔克被这阵冲击破搞得一个踉跄。
他若无其事地摘下墨镜，冲站成一排看着他的士兵和军部高层露出微笑。
“最新款的武器，先生们，”他说，“绝对物有所值。”
紧接着敌袭的警报响彻了这个军事基地。
*
蝙蝠侠从未像今天那样痛恨过蝙蝠车的速度。
他的技术和驾驶技巧能保证蝙蝠车的速度远超过目前造价最昂贵的跑车，它的速度甚至能快过某些小型的直升飞机，但这样的速度在拯救杰森之际显得远远不够。
小丑给了他非常详细的消息，他告诉他学校的目前的危险处境和杰森的具体位置，蝙蝠侠非常确定小丑没有撒谎，因为谎言不符合小丑的作风，对小丑来说，这两个消息都是真的，蝙蝠侠所做的选择才最有意思。
但以防万一他还是要阿弗查询了学校的情形和小丑所给出的杰森的位置。