太后娘娘拧眉：“既是圈禁，怎说时日不多？”
福竹小声道：“贤德妃被皇上厌恶, 正逢贤德妃偶感风寒, 本来已经大安了, 孰料，皇后娘娘命令太医给贤德妃下了十八反，这才……”
皇后厌恶宫妃古来有之，也是常
情。只是皇后也太毒辣。当初贾元春对皇后多有功劳，这些年贾府对皇后的孝敬，宫中谁人不知？
如今贾元春已经失宠, 又没个儿子, 可说毫无威胁。
她竟翻脸无情下毒手。
亏得她无福, 没生嫡子，不然, 大月朝有这样的太后真是祸患。
太后娘娘叹息道：“贤德妃花朵一样的年纪进宫, 如今不过十几年，竟然……”
太后思绪透过岁月，似乎看到了当初自己的举步维艰。
皇帝竟然放任皇后对付贤德妃，这皇帝起了杀心啊。
太后不知道今上何故越来越厌恶贾府, 以至于对枕边人下手。
太后思忖片刻，吩咐福竹道：“你亲自去乾清宫, 告诉皇帝，就说我吃了贤德妃敬奉的荆棘蜜, 如今好多了, 别的话无需多口。”
福竹道：“娘娘您这是要对贤德妃援手？”
太后摇头道：“她触怒了陛下, 天子金口，我不能干涉。皇后借我的病杀人，可谓心思歹毒。我要让陛下知道，贤德妃并未忤逆我，皇后想打想杀只管明火执仗，想借我的手排除异己，徐家打错算盘。”
福竹去了乾清宫，一字不漏转述了太后口谕。
乾元帝闻言沉默了许久，吩咐德福：“去告诉田掌院，贤德妃的方子不对症，叫他重新诊脉开方，若是新处方再不能有所起色，就叫他卷包滚蛋吧！”
石芙蓉是皇后拉拢的打手，见贾元春这回又起死回生，顿足惋惜。
皇后勾唇冷笑：“贾元春的后台是王子腾，王子腾这一回怎么也逃不脱罪责，卫家死了父子两个还全家下狱，他凭什么能逃脱干系？王子腾失去圣宠，贾元春拿什么嚣张？只有你这胆小的丫头才会拿她当回事。在我眼里，她就是个拔了牙的老虎，指尖捻一捻就能捏死的蚂蚁。”
石芙蓉不敢辩驳：“如今怎么办？”
皇后轻蔑一笑：“一点小事也办不好，我要你何用？还不给我滚出去！”
皇后十分憎恨贾元春，曾经不过是她手里的牵线玩偶，竟敢脱钩而去咬上陛下那个大金钩。
皇后断绝了财路又抹了面子，恨不得即刻打死贾妃。
她等了这些年，终于等到一举铲除王家与荣国府的好机会，岂能放过？
九省检点？
我看你这回怎么死？
这也怪不得她，谁让荣国府那些纨绔不思进取又贪得无厌？
国库的银子是那么好用的，还不上就拿命抵吧！
这日傍晚，忠靖王进宫探视太后，福竹奉命送出来，福身行礼：“多谢王爷给我侄子安排了刑部书吏的差事，荆棘蜜的事情，奴婢已经提醒了太后娘娘，太后娘娘似乎不预备插手后宫嫔妃的事情。”
忠靖王却道：“姑姑无需自责，本王只是不喜欢有人利用太后娘娘作恶而已。”
回头却说迎春，这日贾母忽然使人告诉迎春，说是贤德妃的病情有了好转，抱琴也从浣衣局回到了凤藻宫，这说明娘娘在宫中并未失宠。“
迎春不得不给贾母泼冷水：“祖母，王子腾的功过还没定论，咱府里的欠债也还没有着落。“
贾母颔首：“是啊！你大姐姐若是能够养下一男半女就好了。”
迎春听着贾母到了如今还在幻想，不得不再泼一瓢冷水：“祖母可记得凤藻宫的夏太监，就是那三番五次到我们府上要银子买房子娶姨太太的太监？”
贾母闻言面露恼色：“一个废人竟敢欺负我国公府，真是向天借胆……”
迎春言道：“祖母以为没与人撑腰，他如何敢娶姨太太，又如何敢到妃子家里要银子？”
贾母眼眸一缩：“你是说，娘娘从去年开始已经自身难保？”
迎春道：“我是没听说过有哪个太监敢去吴家周家要银子，吴贵妃有儿子傍身这就不说，周美人家也没谁敢去逼债呢？祖母没想过为了什么？”
贾母叹息：“圣宠啊！”
翌日，正月二十七。
得知元春已经无碍，宝玉放心的收拾行装，在他奶兄的陪同下，带着三户户下人回金陵参加童生试去了。
迎春也回到昌平，因为她要赶紧收取那些已经怒放的梅花，提炼梅花香精。
却说贾琏，正月二十九，贾琏送信回家，说是宝玉已上了往金陵的官船，他已得了信，王子腾二月中旬会到达通州。并说王子腾在信中安慰贾琏，北静郡王答应替他向圣上呈情，想来无碍，或许还能升迁。
凤姐得了消息忙着去告诉王氏，王氏大喜。
前几日还在因为元春大病，赐婚不成担忧，今日就得到这样的喜讯。
这一日，王氏进进出出的指挥下人，洒扫房舍，订购宴席，寻找戏班，吆五喝六，面上嘚瑟的笑容就没收住过。
这日午时，王氏这里正让玉钏儿通头，预备歇午。
忽然间，凤姐一路抽泣着进来，扑在王氏膝上哽咽难语：“太太，您可听说了，我父亲刚使人进来送信，说是咱们娘娘今日寅时正刻殁了。”
王氏大惊，一掌扇在凤姐脸上：“胡说八道……”
凤姐捂脸痛哭：“太太，是真的，是三叔的内应送的消息，听说已经装裹了，父亲说娘娘必定死的蹊跷，不然不会隐瞒死讯，草草装裹，不叫亲人诀别。”
“胡说胡说，来人，凤丫头疯了，把她拉出去……”
正在此刻，贾政进门，泪流满腮：“夫人，凤丫头说的真的，娘娘殁了，你快些收拾一番，我们进宫打探打探。”
王氏这时才意识到元春死了，顿时大哭：“我的元儿啊，你今年才三十二岁啊，怎么忍心啊……”
贾政也没心情劝慰她，挥手：”快些准备，随我进宫吧。“
凤姐这时插嘴：“老太太不去吗？”
贾政顿足：“这样的祸事，我不知道如何跟老太太开口呢，凤丫头，你去劝慰太太吧，我与你婶娘进宫去，好歹看看娘娘的遗容。”
迎春连续两日收取梅花提炼，三百多棵梅花树的早起梅花瓣儿，才堪堪收取了二两梅花香精，那可真是嗅一嗅，香彻肺腑。
凤姐已经决定入股，参与迎春收购胭脂铺子。
迎春手里上次赌石之后还剩下六百两银子，余下凤姐出资。
这日，修竹多日寻访，终于寻得有一家胭脂铺子，愿意转手，迎春这日清晨再次进京，与人商谈转手门面的事情，最终谈妥。
双方签订了合约，两人一起到了衙门办理过户红契。
迎春正在跟老东家叙谈，看看能否挽留她为自己所用。
忽然间，贾芸满脸泪水的跑了来，见面顾不得行礼，拉了迎春出门：“快快快，宫里娘娘殁了，老太太晕厥了，家里乱成一团，二婶子让侄儿来寻找姑姑，问姑姑您能不能打听打听，咱们大姑奶奶如何殁了！”
元春竟然死了？
迎春顿时呆住，半晌皱眉：“都是听谁说的？前日还说娘娘好转了？”
贾芸言道：“王家的舅太爷送的信儿，还有府里二老爷证实了，二老爷合着二太太进宫打听消息，被人斥退了，根本没进宫门。”
迎春摇头：“回去吧，这个时候能找谁呢，若是想着我们的人，自然会送消息上门，若是上头旨意隐瞒，咱们捅破天也打探不来消息。”
迎春回到荣府，府内已经悲戚一片。
春节所用的大红灯笼，都用黑布蒙起来了收进库房，府里凡是鲜艳的装饰，都被撤换成了素净的颜色。
迎春径直去了荣庆堂，贾赦贾政贾珍贾蓉，还有邢氏王氏凤姐李纨尤氏婆媳都在，一个个哭的眼睛通红。
迎春进门，一下子跟王氏看了个对眼，不知道王氏发的什么疯，竟然张着双手朝着迎春飞扑：“你这个丧门星，都是因为你，你不进宫，娘娘千好万好，你进宫去了两次就克死了娘娘啊……“
迎春岂能让她抓到面颊，将身一闪，王氏一声嗷叫撞在屏风上头，将整整六扇屏风硬生生扑倒。
王氏多么恨她，铁了心要破她的相。
这时贾母贾赦贾政邢氏都在呆傻之中。
凤姐李纨尤氏飞奔着去搀扶王氏，并无一人反驳王氏。
唯有黛玉拉拉贾母的袖子：“二舅母别是急糊涂了？”
贾母这才警觉王氏所言甚毒，厉声呵斥：“还不把你们太太送回去，好好请太医诊脉。”