夜总是一遍一遍地跟在日落身后不厌其烦地来到，带着一种诡异的笑，阴森地黏在人的周围，一不小心的话，就会被它张开的大嘴吞食掉。
尖叫声又响起。
平安殿的宫灯全部亮起，提莲匆匆地来到太皇太后的床榻，将热毛巾递给一脸惊慌的太皇太后。
太皇太后接过了热毛巾，却不用它来擦脸，只是虚握着热毛巾，语无伦次地对提莲说着话。
“提莲，哀家又看见那个小贱人了。
……
“她站在哀家面前，说要哀家偿还她和她娘的血债。哀家拼命地跑，但是她抓住哀家的头发，将哀家吊起来，用鞭子狠狠地抽打着哀家……
……
“她是一个很可怕的女人，你知道么。虽然她已经烧成了黑炭，但是哀家还是看见她的眼神，好像是要把哀家一口一口地咬下来吃掉。”
提莲拿过太皇太后手上的毛巾，它已经冷却了，冰得像太皇太后此时的手指。提莲喊来了小宫女们，让她们重新打了一盆热水，并且准备了一大缸热水，让太皇太后重新沐浴。
自从平安苑失火之后，宫中总是有人说看见了长平公主的鬼魂在平安苑附近徘徊。太皇太后为了安抚人心，只好下令将连同平安苑在内的整个青函宫封掉，而在青函宫居住的其它人则是搬到了洛妃生前曾经居住的落凤宫，并且下了一道皇命，若是谁再敢提起长平公主和平安苑的失火，一律杖责两百，逐出宫外。
宫人被噤声了，可是太皇太后自己却越来越重复提起着长平公主。在平安苑失火的那一夜，太皇太后亲临平安苑，正好就看见了长平公主被人从平安苑里抬出来的遗体，那是一副黑如焦炭的尸体。
处理好宫人议论纷纷的事情之后，太皇太后开始整夜整夜地做噩梦，每次噩梦里都会看见长平公主。
太皇太后梦见长平公主，有她小时候玩耍的片段，有她长大后的片段。有的时候，是看见了小长平，但是一转眼又马上看见长大了的长平；有的时候看见长平正在花丛中翩翩起舞，有的时候又看见了长平在她面前挨打的样子；有的时候看见小长平一脸纯真地喊她皇后娘娘——那个时候，小长平还根本不懂得当时的皇后是有多恨她和她的母亲，有的时候又看见长平一脸高傲倔强的笑，嘴里吐出冰冷的话语：“你要是弄不死我，我一定会让你把你在我和娘亲身上施加的‘恩惠’十倍百倍地还给你。”
“提莲，你说，哀家要怎么样把长平这个小贱人彻底地弄消失了呢？”太皇太后泡在木桶里，热水温暖了她的身体，让她恢复了理智。
她又回到了那个算计一切，站在权力高峰的女人。
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