这一天大家都很忙，除了陈燮之外，刘掌柜也从一家又一家的商号里走出来，张瑶也放下身段，从一个一个衙门里进出。
联合商号选址早就确定，原先张家商号店面，关门歇业已经有几天了，新的牌匾已经挂了起来，蒙了一块红布在上面。一条一条的横幅拉了起来，红底黑字，上书“十一月二十六日，联合商号盛大开业。”
日子是早就选定的即日，陈燮不知道的是，在这一天，新君崇祯停了苏杭织造，天启七年（1627）十一月二十六日诏谕：连年加派，水旱频仍，商困役扰，民不卿生，朕自御极以来，孜孜民力艰苦，思与休息。今将苏杭现在织造解进，其余暂停，以示敬天恤民之意。
与崇祯皇帝穷的揭不开锅相对应的是，东南沿海商业发展兴旺，但就是收不上商业税，更不要提什么海关收税了。说句不好听的，民间随便一个富商过的日子，都比崇祯强啊。
登州城里的新鲜事不多，联合商号的举动无疑成为了一时的主要话题。张家和短毛神医到底要干啥，这个问题大家都很好奇。有消息灵通人士透露，短毛神医有海上的路子，可引进美洲货物若干，无一不精美绝伦。
灯火阑珊处是春香楼，生意依旧火爆，尤其是婉玉姑娘，最近更是红的发紫。一些富商就算拿银子砸，也难得见上一面。据某位砸了一千两银子才见着一面的富商透露，最近婉玉姑娘不是不做大家的生意，而是被一个巨富海商花大价钱给包了。这么富商言之凿凿称，婉玉姑娘身上多了一种味道奇异的幽香，头上戴着玳瑁制的新奇首饰（网购的各种仿古首饰最贵的不过一百多块）。
现在登州富商们每天最关心的话题，可不是什么挣了多少银子，见面打招呼都是这么一句：拿到请帖了么？什么请帖？联合商号开业庆典，美洲新货展销会的请帖呗。
拿到请帖的富商，这个时候最愿意做的事情就是矜持的一笑，看着对面羡慕的眼神，装着淡定的样子道：“您说的是那种红底子，鎏金边，透着异香，放在一个大信封里头，附赠了一小瓶花露水的请帖么？要是这个，收到了！”
说完之后，在羡慕的眼神中，迈着从容稳健的步伐，走进春香楼的大门。留下衣服上喷了花露水的幽香，和一个敦厚的背影。没有拿到请帖的，只能幽怨的看着类似的背影，在姑娘们的笑容中远逝。
事情的起源是最近这春香楼也不知道犯了什么邪性，姑娘们见面的时候，没有不谈花露水、洗发露、香皂这类东西的。似乎一夜之间，登州的欢场上不知道这些物件者，就是土鳖的代名词。搞的一些平时很喜欢装的客人，经常尴尬的插不上嘴。如果仅仅是这个就算了，还有姑娘开口闭口展销会如何，还有联合商号包下春香楼数天，城里有头有脸的人都到场出席等等。三两下的一打问，才知道联合商号要开个什么展销会，然后这个那个的。差不多每天晚上都这个节奏，搞的很多客人患得患失，抱着姑娘滚床单的时候，吃了小药丸都不“好了，穿上衣服吧。”红果才放下裙子，看见短毛神医正在一个小本子上写着什么，红着脸的红果不敢问病怎么样，就听短毛神医道：“炎症很严重了，必须立刻住院治疗。”刷刷的写完，递给她一张纸，让她拿着出去。
出来之后，就让收拾换洗衣服，门口有马车候着，一车给拉到了张家庄。开始的时候，红果还以为自己今后就只能做点庄稼汉的生意了，要不怎么拉这来了，什么叫住院，不懂啊！治病什么的，不还是忽悠她么？总之红果挺认命，走进春香楼那天起，就注定了这个结果。
走下马车，进了一个院子，迈步走进房间里头的时候，红果看见的是干净整洁的病床。墙上刷的白白的，窗户上不是纸，而是透明的玻璃。阳光从窗户里照进来，身上暖暖的。一个房间四张床，铺着白床单，床单下面是软软的棉被垫子，床头的棉被也是白色的，叠的整齐，上面有个白色的枕头，伸手按了按，软软的，比在楼里睡的枕头都软。
尽管空气里有股子怪味道（消毒水），红果和三个姐妹都被眼前看见的一切惊呆了。
“听说你们四个识字？”短毛神医出现在门口，和颜悦色的问话。面对这个阳光青年，红果深感自卑，低头低声道：“小时候，妈妈请人教过几个字。”
“识字就好，人太多了，我一个人忙不过来，需要几个助手。你们几个都算上吧，这本小册子，你们都读一下，晚上我给你们上课，教一些常用医护知识。”陈燮这个举动是有预谋的，他需要护士，但是护士这个行业，无疑是女性最合适。寻常人家的女儿，谁肯来做这个行当。只有这些**女子，给她们治疗之后，留下来帮忙应该不是问题。所以，这四位三十左右的又识字的女子，被陈燮的黑手盯上了。
稀里糊涂的接过小册子，陈燮就走了。姐妹们很快就凑一起，你一句我一句的说了起来。红果很快就知道，大家住的都是一样的房间。一共十六个姐妹，最大的三十三岁，最小的二十五岁。都不同程度的有这样那样的毛病，短毛神医让来这里治病。