暗槽里有刺，一道细细的血流沿着利威尔的手指留下，滴到门上。艾伦越来越紧张，仿佛听见了他的心跳，利威尔侧过脸看着他的眼睛，艾伦与他对上视线的时候听见他说——
“不用害怕，有我在。”
这句话就像有魔力一般，艾伦心底的恐惧消失了，他只是觉得冷。眼前是一片宽敞的平地，也许是终年不见阳光的关系，这里的冷渗入皮肤，刺痛着骨骼。昏黄的冷光不知从何而来，照亮着这个空间。直到艾伦看见了这片空间除了利威尔和自己以外还有的东西，不由得倒吸一口冷气，他明白了那种阴森从何而来。
那是数以百计的棺木。
艾伦做了几个深呼气，他惊讶于自己并没有很恐惧。这里大概是……一座巨大的地下墓地？
“埃尔文所掩盖的，就是我们这样的存在。”
我们？肯定不包括这位一无所知的年轻探员，艾伦只能得出一个结论，利威尔口中的“我们”是指他和……那些棺木中的人。
“1854年的时候，我曾偶然救过埃尔文和他父亲的性命。从那时候起，他们成了苏格兰场里极少数知道我们身份的人之一。”
利威尔平淡地说起，艾伦在他身后接收着这些信息。比起“利威尔先生不是晕血吗？”这种问题，他现在努力搜索着与1854这个数字有关的东西。1831年至1854年，英国发生了4次大霍乱，数以万计的人死去，刚刚工业化的伦敦在一次次传染病浪潮中受到巨大打击。那时候埃尔文探长也不过十多岁，但是——
艾伦看着眼前男人的背影，但是他，就算见过利威尔再老成的言行也不能忽视他不过三十岁的面容。1854年，二十八年前……
混沌的思考中，有一个唯一有可能的答案渐渐浮上心头，艾伦的呼吸节奏由急促变回平稳，眼前闪过了三具倒在地上却不见多少血迹的尸体，还是尸体颈脖上由利器刺穿的伤口，然后，混沌的尽头是街角老妇人苦笑的嘴角。
“……pire.”
“在欲望膨胀的伦敦城，总会有谁做出出格的事。”
“无论是人，还是。”
来到一个房间门口，利威尔停下脚步，回头看着脸色苍白的艾伦。
“超脱我束缚的，吸血鬼。”
艾伦说不出话来，利威尔推开了门。艾伦的瞳孔放大，一股血腥味扑面而来，他一阵晕眩和反胃，只得捂住自己的嘴。
眼前的地上躺着一个被黑色锁链固定住的人，干瘪发黑的皮肤，已经辨认不出面孔，却依然能看清他狰狞的表情。他的胸口插着一把银色的剑，暗红色的血液从那里流出，流入地下的暗槽，流向未知的地方。
“埃尔文找一个像样的替死鬼，而我在暗中找出真凶。这就是所谓的，约定。”
“苏格兰场的家伙们开始怀疑埃尔文的行事，所以这次他不得已才利用你。”
——艾伦，我是有苦衷的。
他花了很长一段时间来再次平复心情。这个夜晚带给他的撼动，远远不是几次虚张声势的心理准备就可以抵挡的。他差点误会了一个，不知从何时开始就承受着巨大心理压力的人，为了平衡这个社会看似安定的假象，而费尽心思的人。他瞬间明白了所谓苦衷，但他不知道的是看到了这一切的自己又该如何。
“满意了吗？这就是真相。”
“一个在王的旨意下，默默生活在日不落帝国暗处的，恶魔种族的支线。”
利威尔看着艾伦被阴影笼罩的绿眸，淡淡地说道。
“这个没落氏族的王，就是受够了战乱，受够了勾心斗角，受够了被嗜血的欲望控制，无法停止对自身厌恶的，我。”
“你看到了吗？这就是高墙外的天空，很可惜，并没有多少阳光和美好风景。”
男人移开了视线。
他似乎做好了心理准备，被青年继续质疑，或者就这么沉默下去，对方理应对他避之不及。
沉默中，不知为何，他还有一丝理智之外的小小失落。
他以为他会是特别的。
“可是，我并不讨厌知晓，利威尔这个存在本身。”
青年的声音在耳边响起，带着不容置喙的坚定。他握紧了拳，声音颤抖，但是他要把他所想说完：
“利威尔先生明明是很温柔的人，我是说，愿意告诉我这些，哪怕最后你会了结我的性命。”
真的不知道是从何而来的勇气，明明已经快被血腥和腐臭味呛出眼泪。真的不明白，自己这份坦然从何而来。但是总有种千年的孤寂和隐忍，让人想想就心疼。
“再残忍的事实，我宁愿相信。这份认知本身比生活在假象中要强。”
“至少我，解开了心结，至少我又多看清楚了一些这个世界。”
简直太佩服自己能说出这些了，那么继续说下去，就算视线模糊，看不清对方的表情。
“真奇怪，明明我应该……非常非常害怕的，应该尖叫着逃离这里的。但是我还站在您面前，不是吗？”
——他是特别的。
男人深吸了一口气。
“你不害怕，是因为我让你不要害怕。这是倒数第三点。”
“现在，艾伦，拆掉你手上的绷带。”
艾伦不由自主地抬起手，一圈一圈地接下他的绷带，他感觉到了。他的动作完全不是由他自己指挥的。绷带落下，裸露的手背不见伤痕，只剩一层暗红色的血壳。
“我的血能治愈你的伤，但是不能挽回死亡，这是倒数第二点。”
“利——”
“嘘，不要说话。”
“……”
艾伦发现他发不出声音了，他想移开视线拜托控制，却根本做不到。他颤抖着身子看着利威尔靠近，靠近，靠得不能更近。然后他微微仰面吻住他的唇，在这样阴冷的地下，在这样弥漫着血雾的空间，艾伦今后再无从说起的，他的初吻。
利威尔尖牙咬破了他的嘴角，艾伦感觉自己的血液正在被吸食。然后利威尔同样咬破了他自己的。温热的血和冰凉的血混合在一起，利威尔结束了这个吻。
“你将离开这里，回到家中，清洗好自己，然后进入睡眠。”
“并且你不会再做噩梦，你相信你母亲的灵魂已在天国得到安宁。”
“太阳再次升起之后，不会记得今晚的一切。”
“你不会记得我，这是最后要说的。”
眼前的面容渐渐逆着时间变得年幼，缩在房间一角的小男孩，惊恐地看着倒在窗边的，已经停止呼吸的母亲和她流血的颈脖。
然后他说了跟那时一模一样的话。
“晚安，我的男孩。”
》》》
再次回到无人的客厅里，利威尔有一瞬间的失神。他看着桌上装着暗红色液体的小瓶子，看着那卷没用完的绷带，回忆起了那个感谢的微笑。
他试着理解自己心底静谧的落空，后来很久很久以后他再回想起来才发现，这大概是唯一的，在他漫长记忆中永远定格的瞬间。
因为那笑容是这间阴冷的大房子里最温暖的东西，是无论装饰得多华丽的世间里最明亮的东西——是在他时间停止的身体面前，他用眼睛记住的，用心记住的笑容。他发誓不会让那个笑容蒙上阴影。
现在的利威尔还不知道他会为了这样一个人打破他匿名度日的平静生活，而又只会为他一人而怀念现在的年岁，日不落帝国维多利亚时代的后程，在被迷雾包裹的一八八二年春天。
仅此唯一，为了正在遗忘他的耶格尔，为了那颗年轻又纯净的心。
第六章
1758.11.19 Seven Years’ War
男人睁开眼的时候外面天刚亮，他并没有看见日光，只是感觉到了晨风带着惋惜的哨声卷起黄尘。他沿着长长的楼梯一点点向上走，细细听着外面的声音。
这几日炮火燃尽碎石和残肢并且摇晃大地的时候他并没有醒来，炮弹一次又一次撞击过这片土地，他大概能想象出来地表的惨状——每一次都是这样。于是他现在又一次站在了废墟中央，士兵破旧的长靴掉落在他面前，还有一些破碎的衣服，几杆折断的枪，还有数以百计的，血肉模糊的身体。他闭上眼睛试图适应几日未见的阳光，后来才发现并没有阳光，十万悲恸的亡灵遮住了半边天空。
他在废墟中穿梭，太过安静了，以他的听觉找不到任何还在跳动的心脏。凝固在一具具尸体已经硬化的血管中的血液气味占满了他的嗅觉。他的尖牙很痛，眼睛里的血丝蔓延开来。战争，流血，死亡。已经两年了，这三个词概括了大半个世界。而他就在这里，在这个被后世称作七年战争的战场中走走停停，空气中弥漫的血气诱人到另他反胃。
他上一次进食是刚来到这座小镇的时候，说是小镇，现在已被战火变为一道名副其实的战争前线，残破的，壮烈的，布满伤疤。他还记得的，九月的斜阳落在简陋的医疗救护站的帐篷上。在那里没有人会过问他的名字，那里只有救护者伤者和亡者，而他，只是一个亡灵。
所以他可以在夜晚划破自己的手腕，一滴又一滴，将血混到井边储水的桶中。他不知道自己这样做是为了什么，也许这会另他在弯腰吸食年轻亡者尸体中的血液时，稍稍感觉有些平衡。但他是知道的，他在做徒劳的事。终有一日，这里的人都会死去，加速痊愈的身体将早一天再次投身于战场，而他加速了这个残忍的过程，仅此而已。
所以他，到底是为了什么而活着？
不，不对。
他并不是活着的人。
“你……在做什么？！”
深夜的医疗站里除了沉重的喘息就只有伤者痛苦的呻吟，或许上帝厌倦了恸哭，于是她看见了恶魔。年轻的金发护士端着一盆血水走过停尸的帐篷口，瞥见了黑暗中的影子。她被吓了一跳，那里居然站着……他，一个无论看穿着还是表情都不像是应该存在于这里的人。
水盆掉到了地上，她害怕极了，她看着面前冷俊的男人慢慢走出阴影，靠近她。
“不用害怕。”
呼吸渐渐平稳了。这两年来她好像从未这样，从未停止颤抖。她本以为，她不再害怕的时候是她迎来死亡的瞬间，她深知她撑不到暗无天日的战争走到终结，只是竭尽所能地活着，再多一天也好。