信号中断的橘真琴终于重新连线，扯了扯厚重的外套，环住七濑遥，把两个人给裹了个严严实实。
啊，真的很暖和呢。
几乎都可以感觉到橘真琴起起伏伏的胸膛，他越来越快的心跳。
七濑遥舒适地闭上眼，懒懒地感受着这近在咫尺的温暖。
「啊……我想起来了。啊啊，好怀念呢，小时候也是这样和遥一起，在新年的时候一起看雪。」橘真琴用脸蹭了蹭七濑遥的头发，「那个时候还没有兰和莲，爸爸妈妈还有遥的爸爸妈妈就在屋子里聊天。只是那个时候小遥个子比我高，所以是小遥像这样抱着我呢。」
「因为真琴从小就很怕冷，老是在我耳边说‘好冷好冷’的，好吵。」
「啊哈哈，是啊……」橘真琴不由笑起来，「虽然小遥总是嫌弃我，但是还是每次都会帮我取暖呢，小遥真好。」
七濑遥低声反驳：「因为真的太吵了……」
「其实只要和小遥在一起，我就会觉得很温暖哦。」橘真琴轻轻吻了吻七濑遥的脸颊，「谢谢遥可以一直都在我身边。」
你不也一样一直都在我身边吗？
没什么，要感谢的。
因为你在身边的话，心里就会觉得暖洋洋的，对什么事都变得毫无畏惧。所以，不需要对我说感谢，只要继续地，永远地留下来，就好。
磨磨蹭蹭到了傍晚，七濑遥接到了七濑裕子的电话，夫妻俩已经回到了岩鸢，和橘千夏联系过了。
橘千夏传达了丈夫的意思，说是七濑夫妻俩回来这时间也不算早了，回家再收拾也不知要折腾到几点，干脆先去橘家一起聚一聚，晚餐后再一同回七濑家。七濑裕子自然是没有什么意见，她和橘千夏是手帕交，这么久没见面也怪想念对方。只是不知道自家儿子是个什么意思，总归还是要来问一声的。
七濑遥当然是没什么意见，只说了声「那我和真琴一会儿就回去」，就结束了通话。
橘真琴捧着晒得半湿半干的外衣走了过来，见七濑遥已经打完了电话，才开口道：「我们走吧？这件衣服就让我穿吧，遥你穿另一件好了。」
知道就算反驳也没有用处，七濑遥干脆什么也不说，接受了橘真琴的好意。
「伯父伯母回来的话，晚上遥就要回来住了吧？看来回去吃过饭还得收拾下行李呢。啊，虽然遥带回来的东西并不多……而且昨天睡觉之前好像也只是拿了换洗的衣服……啊，遥的课本好像也拿出来了吧，我放到哪里了呢……」
橘真琴又一次开启了喋喋不休模式，七濑遥曾经不止一次地觉得，橘真琴真的越来越像妈妈了，而且还是有过之而无不及。至少妈妈对自己偶尔还是放任自由，而橘真琴是事无巨细，面面俱到。
嘛，当然他并不讨厌橘真琴的多管闲事。
或许也不能算作闲事。
回家路上两人没有再围着同一条围巾。在七濑遥的全力抵抗之下，橘真琴终于还是乖乖地绕紧了围巾，尽管嘴上还是在抱怨着：「遥我真的不冷啦。」
这句话今天至少听过五遍了，每次都是骗人的。七濑遥知道这是橘真琴找的极端蹩脚的借口，但是对方那红通通的鼻子早就出卖了他。
「总是把衣服给我的话，真琴会生病的吧。」七濑遥摇了摇头，「不想像以前那样，冬天总是看到真琴生病的样子。」
「诶……」
「因为我会不开心。」
「……遥？」橘真琴不可思议地看着七濑遥。
今天的遥，和以前不一样呢……觉得，变得比以前坦率了很多？
橘真琴忽然想起松冈凛临走前对自己说的话。
——「我听宗介说，你的手机里……嘛，都到了这步了，你还打算继续瞒下去？话说回来，真看不出来啊，真琴。」
所以凛到底和遥说了什么啊！
橘真琴有些后悔为什么之前只顾着解释自己的秘密，忘记问松冈凛究竟找七濑遥谈了什么心了。
橘真琴的表情越来越纠结，八字眉也不由自主地扬起，脚步也慢了下来。
七濑遥回头看了眼一脸怪异的橘真琴，奇怪道：「喂？真琴？」
「啊啊。」橘真琴应了两声，小跑了两步走回七濑遥身侧，「啊，没什么，我们回家吧，爸爸妈妈应该已经等了很久了吧？」
什么啊……
七濑遥怀疑地瞥了橘真琴一眼。
不过还是没有问什么。
真琴愿意说的时候，总会说的吧。他，只要等着真琴开口，就可以了。
从七濑遥家到橘真琴家不过短短几步的距离而已，下了几层台阶，转个弯儿，再走几步就到了。两人小时候总会在吃过饭之后约好在长阶上逗猫玩，附近的小野猫都喜欢按时按点地蹿出来和他们俩一起玩。
两家之间的距离不远，却承载了他们足足十多年的回忆。
回到橘家时，七濑夫妻俩也是前脚刚进门不久，两人正坐在沙发上同橘爸爸聊着天。听到七濑遥和橘真琴回来的声音，七濑裕子站起身来，走到还站在玄关的七濑遥身边，展开双臂轻轻地抱了抱他。
虽然从小对七濑遥就是放养，任其自由自在地长大，七濑遥从小也是跟着奶奶一起生活的时间多一些。大约应了一句话「离开越久，越是想念」，自从七濑遥去神奈川念书之后，七濑裕子发觉自己对儿子的思念与日俱增，每天都想着早点见他一面。
或许早就预感到会有一天，在丈夫和孩子之间的选择天平中，自己会选择去陪伴工作的丈夫。所以很早的时候就把家务和料理教给了七濑遥。而七濑遥大约真的是所谓的天才，学什么都很快，小小的年纪就可以把七濑裕子的料理水平学了个大半。于是当初把七濑遥一个人留在岩鸢，抱着「是小遥的话就一定可以照顾好自己」的念头，虽然的的确确拜托了橘家，尤其是橘真琴要多照顾七濑遥一些，但更多的，还是相信着一贯独立自主的七濑遥可以把家里打理得很好。
听橘千夏说起了橘真琴和七濑遥简单提及的大学生活，她一直有些悬着的心也慢慢地镇定下来。
对呢，有真琴那个孩子在，自己也不需要太担心小遥吧。
好像小时候两个孩子大冬天跑去外面雪屋子里睡觉，被自己和橘千夏发现狠狠地批评了一顿的时候，橘真琴还义正言辞地说都是自己贪玩，不关小遥的事。
真琴那孩子就算让自己受尽委屈，也不会让小遥感到不安的吧。
七濑裕子这样想着，抬眼望了望一直站在七濑遥身后没有走动的橘真琴：「真是麻烦真琴照顾我们家小遥了。」
橘真琴摇了摇头，微微笑着：「遥也很照顾我啊。」
「啊啦——你们不要站在门口啦，吃过饭以后可以慢慢叙旧哦。真琴过来帮我端东西吧，要吃饭了哦。」橘千夏从厨房探出个身子来，「小遥，桌上有刚倒好的热水哦，外面很冷吧，先坐下喝杯热水暖暖身子。」
「是、是！」橘真琴连着应了两声，然后轻轻对七濑遥说，「吶，遥我们先进去吧？」
七濑遥沉默着点点头，被七濑裕子拉着走向了客厅。橘真琴脱下了身上还没有干透的衣服，搭在手臂上，小跑着跑进了厨房去帮妈妈的忙。
「真琴还是那么有活力的样子啊。」七濑遥的父亲一直看着橘真琴的动作，和七濑遥一样总是没太多表情的脸上多了些柔和，「真好呢，橘家的三个孩子又活泼又可爱。裕子总说小遥继承了很多我的性格，所以总是面无表情的，又不爱说话，真让人头疼。」
「这也是小遥的优点啦。别看真琴长得高高大大的，其实他到现在都还像个小孩子一样，高中的时候陪小兰和小莲看电视，结果两个小孩子没事儿，真琴自己倒是哭起来了。」橘爸爸有意无意地朝厨房望了一眼，「真琴啊，也就这个体格看起来值得依靠一点儿。」
七濑裕子有点无奈地看着这对互相拆儿子台的好兄弟俩，拍了拍身边七濑遥的手，说道：「小遥也好，真琴也好，我觉得这两个孩子啊都是很可爱的呢。就是因为性格有些不同，所以他们俩才能一直都关系这么好吧。没有真琴在的话，小遥都不怎么会和别人说话的吧。」最后一句话，七濑裕子是看着七濑遥说的。
啊，不是不怎么会说话。
是压根就一句话都不愿意说吧——对不认识的人来说。
就像是之前又偶尔在橘真琴学校里碰上面的江口诚，虽然对方总会热情满满地对他打招呼，但七濑遥还是一点儿都不想搭理他。
「所以有一点我一直都很佩服真琴呢。他总可以明白小遥在想什么，这点就算是我也不能做到呢。」七濑裕子笑盈盈地看着七濑遥。
所以真琴是最适合待在小遥身边的那一个呢。我们这些为人父母的，总归是要与他们渐离渐远的，只有他们这些年轻的孩子，才是应该携手并肩一起走下去的吧。
七濑遥有些愣神地看着七濑裕子，妈妈的眼神里明明就带了些探究与赞许并存的意味。
那是——什么意思？
在厨房里给妈妈打下手，或者更确切的说是在端盘子递餐具的橘真琴，听着客厅里传来的小声细语，偶尔有一两个音节听不太清。
听到他们在谈论自己和七濑遥，橘真琴有些心虚地放缓了动作。
「真琴，这次回来，你是不是有什么事情想跟爸爸妈妈说？」橘千夏带笑看了橘真琴一眼。
「诶？妈、妈妈？」橘真琴瞪大了眼睛，有些吃惊地看着橘千夏。
「事实上昨天晚上带小兰和小莲去洗澡之后，我原本是准备去你房里问问你们晚上休息需要哪些东西的。」橘千夏脸上带着些无奈地摇摇头，「结果呢，看见了你和小遥……」
橘真琴一不留神就打翻了跟前的一小碟酱油。
「真琴和小遥在交往吗？」
「呃、嗯……」橘真琴挠了挠脑袋，不知道该怎么回答。一直在考虑应该怎么对爸妈说，没有想到这么快就被妈妈看穿了。
橘千夏心里的猜测得到了证实，并没有表现得太过意外。先前和七濑裕子谈到这两个孩子的时候就或多或少达成了共识，就像七濑裕子也想象不出如果让七濑遥去依赖另外一个人会是怎样的感觉一样，橘千夏也无法想象有朝一日橘真琴不再把七濑遥的名字挂在嘴边。
也许离开橘真琴的七濑遥就像是离开了水的青花鱼。
也许离开七濑遥的橘真琴就像是找不到水源的虎鲸。
无法想象那样的日子会变成怎样。
就好像橘千夏至今都记得，橘真琴告诉自己不再去游泳俱乐部的时候，她问他为什么，橘真琴的回答是——「因为小遥说他不想去了」。
真的，很在乎那个孩子吧。
「我和爸爸不会干涉真琴的生活，只要真琴觉得开心就好。」橘千夏用抹布擦了擦台面上的酱油汁，「裕子也是一样的，小遥是个很有主见的孩子，她也相信小遥的决定。」
「……妈妈？」
「这几天跟妈妈学学做料理吧？电话里有很多都不方便说呢。」橘千夏笑着摸了摸橘真琴的脸，「想要照顾小遥的话，要让自己变得强大起来哦。小遥也会想吃到真琴做的青花鱼吧？」