每天要给这个家伙做饭，满足他拉人出水的癖好，严防死守生怕他一不留神就把厨房给炸了，明明自己学习都辛苦的要命，还偏偏要抽出好多时间来给自己辅导英语。总之如果真的要算起来，说个把小时那绝对是不在话下。
不过七濑遥倒是什么都没说，只是微微摇了摇头：「没有。我们都过得很好。」
「啊啊，也是呢。」橘爸爸笑了笑，表情看起来和橘真琴有那么些相似，「当初真琴说要去东京上大学的时候，我和他妈妈都担心他能不能照顾好自己。小遥在的话，我们也放心了很多呢。」
「真琴也很照顾我。」七濑遥还是决定给身边那个努力减少存在感的人一点儿面子。
「啊，对了，七濑说他们大约明天或者后天就该回来了。这几天小遥先住在我们家吧，家里很久没有人住了，打扫起来也要花些时间吧？」橘爸爸越过七濑遥看了看自己的儿子，「真琴这些天就多帮帮小遥吧。」
橘真琴带笑看了眼七濑遥：「好的，爸爸。」
那眼神里分明传递了什么神神秘秘不能让外人知道的东西，七濑遥微恼地略略瞪了他一眼。
三个人就这么一边聊着天一边往橘家走去。橘爸爸一路上都在夸赞七濑遥去了一趟大学，变得没有以前那么寡言少语了，人似乎也开朗了些。至少不会像以前橘家一家五口加上七濑遥六个人一起远足的时候，一整天都难得听他说几句话，只有橘兰和橘莲两个人一起缠着他玩的时候，才会偶尔地露出些笑意来。
换了一个环境，人也会变化很多。
反观自己的儿子，大约是错觉吧，原本就继承了妈妈太多性格的橘真琴变得比过去还要温和了些，还更加懂得了照顾人。这一路上非但主动地拎走了七濑遥的行李，连爸爸上班的公文包也一并挎在了肩上。
好像一个搬运工啊。
还没有进家门，就被早早守在门外等待的橘兰吐槽道：「哥哥你为什么一个人拿那么多东西啊，看起来好奇怪。」
橘爸爸被橘妈妈迎进了门，交换了一个拥抱后一同去了厨房听她介绍今天的菜单。橘真琴一步踏进家门，将行李包放下，一边换鞋一边对勾住自己脖子的橘兰无奈道：「哥哥很累啊，兰下去好不好？」
「不要，哥哥好久没有抱过我了！」橘兰嘟着嘴用力摇头。
「吶，兰，让我来抱你吧。」身后的七濑遥收到了橘真琴投过来的求救信号，对着橘兰微微展开双臂。
橘兰还没有说话，不知道从哪里跑出来的橘莲一股脑儿地冲进了七濑遥的怀里：「我要小遥抱！哥哥就让给兰好了！」
「莲——」自小和橘莲争惯了的橘兰开始不乐意了，松开手就打算三两步跑到七濑遥跟前，想把橘莲挤走，「小遥说要抱的是我！」
好不容易得以解脱的橘真琴，看着被弟弟妹妹争来争去，无奈而又不愿意拂了他们心意的七濑遥，不由地笑出了声来：「哈哈，好久没有见到这样的小遥了。」
「都说了不是‘小’遥。」
「好过分啊遥——兰和莲都这么叫的。」
「……真琴不可以。」
橘兰得意洋洋地说：「所以你们看！小遥最喜欢的就是兰了！哥哥和莲都在兰的后面！」
橘真琴神情复杂地看了看自己的妹妹，一把抱住她的腰将她抬离了七濑遥面前：「好了，遥是家里的客人，你们不要闹了——快点去帮妈妈做事吧。」
「嘁——哥哥每次都不让我们跟小遥玩。」橘兰不满地撅嘴，「好嘛，妈妈说晚饭一会儿就好了，让哥哥和小遥先把行李放回房间。」
橘真琴摸了摸橘兰的脑袋：「兰和莲去布置餐桌吧，哥哥带小遥去收拾下东西，好么？」
「嘁————」橘兰不甘不愿地拉着橘莲的手，慢慢悠悠地去找爸爸妈妈去了。
橘真琴脱力地叹气，看着身边微微露出些笑意的七濑遥，缓缓凑过去在他脸颊落下一个浅浅的吻。七濑遥还没找到几乎开口，橘真琴就已经一手一并提起两人的行李，一手偷偷地拉住了七濑遥的手。
七濑遥的手明显一僵，有想要往回撤的趋势。
「喂！」
这是在家里啊！
「没关系啦，遥。」橘真琴没有要放手的意思，「走吧，我们先回房间。」
七濑遥就这么被橘真琴一路拉着手，时不时还要偷偷观察会不会被橘真琴的爸妈看见，明明心里是很开心，脸上却还是摆出了一副心不甘情不愿的样子。
就这么被他拉回了他的卧室。
许久没有吃过橘妈妈做的饭菜，一如记忆中的那样可口。大概是特地为了迎接自己的到来，很少做青花鱼料理的橘妈妈这天晚上居然也额外做了一道酱烧青花鱼。
自然这一几乎一整条鱼都让七濑遥给包揽了，余下的那些不在「几乎」范围内的，统统都进了橘真琴的碗里。
「之前裕子回来的时候有向她请教青花鱼的做法呢，不知道小遥喜不喜欢呢？」橘妈妈和蔼地夹了块叉烧给七濑遥。
裕子是七濑遥的母亲，和橘真琴的母亲橘千夏是多年的好友。离家去陪伴七濑遥的父亲之前，特地拜托了橘家人多照顾七濑遥一些。
不过这些事其实并不需要七濑裕子多加嘱咐，橘千夏一直都知道，只要有真琴在，自己家就像是一直多了一个儿子一样。从小到大，橘真琴在家里总是会三句话都不离七濑遥。
——「妈妈，今天我和小遥一起去游泳俱乐部了！看！我还带了个纪念品回来呢。」
——「可是我记得真琴是喜欢海豚的吧，怎么会选这个呢？」
——「因为就剩下最后一只海豚了……我就把它送给小遥了。」
和橘真琴的性格有许多不同，却在最本源处又有着相似的温柔。橘千夏很喜欢七濑遥，在七濑遥身上看到了和自己家孩子们完全不一样的光彩。而且，只有和七濑遥在一起的时候，橘真琴才会变得不像小时候那样的胆怯。
橘真琴能够成为现在这样的男孩子，橘千夏其实一直都很感激有七濑遥的存在。
「和妈妈做的味道很像，谢谢伯母。」
「如果真琴也会做饭的话呢，我可以把这些都教给真琴，这样呢你们去读大学的时候小遥也能吃到家里味道的饭菜了。」说着，橘千夏瞥了眼正在劝说橘兰橘莲不要吵架的自家儿子，叹气道，「只是不知道真琴能做到怎样的程度呢。」
之前通电话里远程教学就已经可以听到油锅噼里啪啦的声响，也不知道租屋的厨房已经被儿子折腾成了什么样。橘千夏对于橘真琴能够熟练掌握厨艺这种事几乎已经不抱任何的希望。
「真琴现在也会做一点料理了。」七濑遥极为随意地说了一句。
橘千夏有些诧异，却也不感觉到意外。
不过，如果是在这个孩子身边的话，真琴或许真的会改变很多呢。
如果是，为了这个孩子的话。
连对水的恐惧，都能在为了陪这个孩子一起游泳这样的信念之下克服的话，其他的，应该也可以做到的吧。
橘真琴好不容易制止了橘莲和橘兰，朝这里看过来时，却看见橘千夏正盯着自己上下打量，他愣了愣，好奇地问：「妈妈？」
「没什么。」橘千夏笑着弯了弯眼。
晚餐在和和美美的气氛，偶尔听得到两个小孩子的争执中渡过。
很久没有这样的热闹过，一家人在一起吃过饭了。
七濑遥如此地想着。
晚餐后，橘爸爸坐在客厅里看报，橘千夏进进出出地收拾着餐厅与厨房，七濑遥和橘真琴被橘兰和橘莲一人一个地拉进了他们的房间，说是好久没有一起玩游戏，今天晚上说什么也要玩到睡觉时间为止。
先前通话里橘兰就不止一次地提过要再玩家家酒的游戏。橘真琴还是对以前经常扮演宠物犬这种事情心有余悸，七濑遥对角色安排一直没有什么抗拒，橘莲一直处于是食物链的最底端向来没什么发言权，小主持人橘兰这回倒是没有吵着说要嫁给哥哥这样的话，只是把对象改成了七濑遥。
「这次小遥当爸爸！兰当妈妈！」
「诶——不公平——为什么是兰啊！」橘莲十分不满。
其实最不满的那个人一直没有说话。
「哼哼，因为今天小遥和哥哥回来的时候，是小遥说要抱我的！小遥明明最喜欢我啦，对吧小遥！」
橘真琴一手拍开橘兰即将要扑向七濑遥的手：「兰，遥会很困扰的。」
「才没有呢，小遥都没有反对！」
橘真琴和橘兰争执着的问题从「小遥应不应该和兰扮演小夫妻」差点演变成为「究竟小遥最喜欢的人是谁」。在橘真琴差点没忍住要脱口而出把某个目前不打算告诉弟弟妹妹们的秘密说出来的时候，七濑遥终于开口解决了问题。
啊，这两个人到底在争什么呢……兰就算了，真琴也像个孩子一样。
七濑遥忽然觉得很好玩。
「那么，我们抽牌决定吧。King是爸爸，Queen是妈妈，另外的是其他角色好不好？」
「诶……好吧。」如此公平的选择方法让橘兰也没有反驳的理由。
四个人认真地挑着牌。
「诶——什么都不是！」橘兰不开心地翻开了牌。
「我也是……」橘莲紧跟其后。
七濑遥和橘真琴对视一眼，一起翻开了牌。
「诶？小遥是妈妈，哥哥是爸爸……」橘兰哼了一声，「什么啦，小遥哪里像妈妈了！小遥明明是男孩子！」
「可是这是抽牌决定的。」七濑遥叹了口气，「吶，我们演什么？」
他已经不打算去看橘真琴的表情了。
虽然他知道，橘真琴，肯定在笑。
在怎么演演什么这些问题上，橘兰又提出了许许多多的建设性意见，譬如她完全不满足以往那样回家吃饭做作业这样的流程，「因为这样的话和哥哥和小遥不玩家家酒的时候没什么区别嘛，那样好无聊」，完全没有发现其实还是有许许多多本质区别的。
最终敲定的方案，是留在家里的一家三口，偷偷给还没有下班回家的爸爸准备生日晚宴。以惊喜为目的，不能提前让爸爸知道的。
于是前半场橘真琴一直都是一个观众，看着七濑遥被弟弟妹妹吩咐来吩咐去，不拒绝他们的任何提议。