“我们喜欢他的事。”
“应该吧，毕竟他也算当事人。”
“啊？！”阿走失声大叫，又急忙用双手捂住嘴，心虚地回头看半掩的房门。他压低声音说，“如果是这样，王子你怎么还可以这么冷静啊，之前不是说过不打算告白的吗。”
“的确是这样，但我也不会刻意掩饰什么。”王子从书堆里抬起头，看着对方，“我以为阿走也是这样想的。”
阿走语塞。
他问自己，我也是这样想的吗？我也是怀着倾慕之情，维持着当前暧昧不明的微妙平衡吗？
如果灰二哥早就知道了，他平日里是用怎样的心情看待自己和王子的呢？那个心里只有跑步，从不会为任何人动摇的灰二哥……
阿走心不在焉地把纸箱一个个拆开，抱起书就往架子上码，王子出声纠正他，“阿走，这里要放运动类的，爱情的放下面。”
“这样啊……”阿走翻开手头一本漫画，自言自语道，“那要是既讲运动，又有爱情的，要放到哪里合适呢？”
王子转过头看了看阿走，若有所思地反问，“两者兼有？”
阿走猛地回神，“啪”地合拢书本，“啊，抱歉！我只是随口说说罢了。”
“不，你说得一点都没错。”王子从阿走手中接过名为《黑子的乒乓球》的漫画，“很多情况下，看起来说的是运动，然而在不知不觉中，爱情就已经发生了。”
“是这样吗。”
“嗯，这也是我喜欢的题材。”王子把《黑子的乒乓球》放到爱情类漫画那一列，轻轻吁了口气。
“阿走。”
“在。”
“其实，你不用那么为我考虑。”
“什么？”
王子坐了下来，用皮绳束起半长的头发，“如果你想告白，就大大方方地说出来，不必顾虑我。”
阿走心头一颤，王子这么说，自然是察觉到自己刚才的反应了。
“我不会怂恿你做，或者不做，这是你自己的事，我相信你有分寸。只是，在你权衡选择时，无需把我列入考量因素。”
“王子……”阿走望着王子，胸中有感情剧烈地升温，有言语不容再含蓄，想要把自己的想法告诉对方。“到现在为止，我还没有什么明确的决心，但有一点很清楚，倘若要以‘对手’的立场与王子相处，那会令我感到难过。”
“我说过没有把你当成对手，阿走，你不会因此就不想伤及我的情面吧。这么有运动员的竞技精神，真不愧是你。说起来……你知道为什么我们喜欢上了同一个人，彼此间却并不像一般的‘情敌’那样针锋相对吗？”
阿走摇头。
王子的目光投向虚掩的书房门，仿佛能穿透那扇门，看见外面的那个人似的。他轻声说，“因为你喜欢的是灰二哥的‘神格’，而我喜欢的，是他的‘人格’。”
阿走有些困惑地重复了一遍关键词，“‘神格’……和‘人格’？”
王子继续说道，“我们虽然都喜欢灰二哥，但严格来说喜欢的并非‘同样的’灰二哥——刚好是一个完美的错开。”
“我不太明白。”
“难以理解吗？嗯……”王子想了想，“没关系，你会理解的。”
有人在外面轻轻敲门，“要帮忙吗？”
王子说道，“请进，灰二哥。”
清濑手里拿着纸笔和胶带走进来，说道，“我来给王子这些书做分类标签。”
阿走不解地问，“需要这样吗？原先放在王子房间里的时候，好像也没有什么标签吧，都记在王子自己的脑子里呢。”
清濑半开玩笑地说，“是啊，可王子不能把脑子也寄存在我这里啊。”
王子指了指书架，“灰二哥，这一层是运动，下面的是爱情的，我按书名的五十音顺排序了。”
“了解。”清濑在裁好的纸条上写好类别名称，“还有什么？”
“科幻和战斗，应该各放一个箱子。”
“好，我看看。”
三人收拾了一个多小时才大致收工，本来还能再快些，无奈王子经常理着理着就忍不住翻开书看了起来，以至于清濑和阿走不得不经常提醒他。
大功告成了，王子伸了个懒腰，显得十分高兴，“总算可以把看中的那两套漫画买回去了。”
清濑说道，“王子，其实你可以直接把新书寄到我这儿的。”
王子一愣，“什么？”
“这样就省下你整理旧书的时间，想看新书也能上我这来看。”
阿走忍不住插嘴，“灰二哥肯定早就想到了吧，要是早点告诉王子，就不用这么辛苦了。”
清濑无辜地说，“因为我想让你们过来一起度周末啊，难得我们都有空。”
阿走感叹，“灰二哥真狡猾……”
王子附和说，“确实如此。”
清濑假装不满地抱怨，“怎么能对学长说这种不敬的话啊，亏我刚才还觉得你们两个比以前乖了呢。”
王子捧着水杯，心想，或许我们三个人，多少都有一些狡猾吧。
平静无风的时候，第一个动的人，就先输了。
☆、十三、千真万确
职业队与大学体育社团之间隔开一道鸿沟，清濑除了上教练进修班，要做的还有很多，渐渐没什么余裕再去比赛现场给学弟们加油，与竹青庄众人的联络也没有从前那么多了。王子与阿走都不大敢去打扰他，再加上来年箱根驿传的参赛名单已定，竹青庄也进入了“备战”状态，上上下下，只有王子一个闲人。
与心爱的漫画为伴，王子从来不会觉得寂寞，只是偶尔会想，倘若能与灰二哥见面，晚一点再看漫画，也不是不可以。虽然灰二哥说过随时欢迎自己去玩，但王子不是那种完全不通人情世故的傻瓜，起码还分得清主次。
清濑给他打电话，说教练资格初试通过了，暂时可以缓口气。偷得半日闲暇，两人约在清濑住所旁一家小小的咖啡馆喝下午茶，权当庆祝。
王子除上课外，已经一个半月没踏出竹青庄半步，头发不知不觉留得长了。他便提早了一小时出门，打算顺路去理个发。
哪知到了理发店，却意外见到熟悉的面孔。
“灰二哥？”
清濑的头发理到一半，从罩衣底下伸出一只手向王子打招呼，“我们还真是同步啊。”
王子站在他身后，打量镜子里头发半边长半边短的灰二哥，忍不住摸了摸自己的头发。
清濑也看着镜中的他，笑着说道，“你从前就是这样，要是没人提醒，根本想不到要理发，还记得前年夏天那次吗？你整整三个月没出门，最后还是我帮你剪的。”
王子沉默片刻，答道，“等我回过神来，看到灰二哥给我剪的发型，更加不想出门了。”
“哈哈……没办法，第一次给人剪头发嘛，可惜当时没能拍照留念。”
“灰二哥还是尽早把我当时的样子忘掉吧。”
“有什么不好，只要是王子殿下，不管什么发型都是闪闪发光的，不是吗。”
“你漫画看多了。”
清濑忍俊不禁，“真没想到有一天居然会被王子这样教育。”
理完发，俩人一身清爽地坐在咖啡馆里，一人点了杯饮料，王子还要了一份甜品。认识这么久，他好像还是第一次单独和灰二哥出来消磨时光，有种别样的新鲜感。
在遇到灰二哥之前，漫画就是他的全世界；相遇之后，世界的中心，在世界之外。
为对方所做的每一件事，都像一次叛逃，每一次，都做好了再也回不去的觉悟。
聊了几句闲话，清濑收敛笑容，目光专注地对着王子，“王子，我有事要对你说。”
“嗯？”
“我的腿，恐怕没法恢复到从前了。”
“啊，”王子神色如常地咬着吸管，啜了一口，说道，“我知道的。”
清濑一怔，“你知道了？阿走说的吗？”
“阿走？”王子抬头望了清濑一眼，“他没对我说什么。不过，我的确早就知道了，只是一直不知道，灰二哥打算什么时候告诉我。”
清濑长叹了口气，“抱歉。对你坦白这件事，比想象中更难。”
“为什么？”
“总觉得这件事对你来说太过沉重，不知道该怎么说才好。”