“这是我新做的衣服。”陈婉然说着就笑了，“你看这花色，多漂亮。”
陈柯附和着点头，晚上他起来上厕所，听见陈婉然在房间里哭，哭得声音很小，但他听见了，顿时就跟有只猫爪在他心上挠一样，挠得他心疼。
他回了房间拿了本书，这书上的字他都认得，合在一起他就怎么也看不懂了。他强迫自己看了一会儿，看着看着，不知道什么时候就睡了。
继父第二天带顾金北去学校，给他办了手续，见了新老师。新老师是个年轻的女孩子，姓涂，看见顾金北心里喜欢地紧，又拉着他跟他说了几句话。
顾金北也喜欢她，涂老师年轻好看还温柔，揉他脑袋的力度也刚刚好。等出了校园，他还依依不舍地回头看。
夏茵是不关注这些的，她今天一早就出门了，顾金北回去的时候也没碰上她，这算得上是好事，尤其是当继父给他买了根绿豆雪糕之后，他觉得今天幸福得有些不真实。
继父送他回家后就出门了，家里就剩下他一个人。顾金北不害怕一个人，不仅如此，他更喜欢一个人呆着。他打开电视，找到一部电影，津津有味地看起来。他不太喜欢看动画片，总觉得过于天真与浪漫，而他早就过了天真的年纪。
电影很好看，顾金北看得也很认真，但他还要分出一颗心去听外面的声音。他很聪明，总能从上楼梯的脚步声中分出夏茵的，这算是长期训练的结果，但为此他并不会觉得得意。
顾金北看了一个下午的电视，一直看到墙上的钟慢慢悠悠转到四点。他关了电视，跑去厨房洗菜，又把菜切好，整齐地码在案板上。说来惭愧，他不会做饭，一丁点也不会，就算被夏茵打也不会。经由他手的菜总能难吃到让人想呕吐，他像他妈妈，他们母子都是能把做饭做成谋杀现场的人。
做完这一切，他就在沙发上坐着等继父或者母亲回家，但这次他失算了，等到四点二十三的时候他接到继父的电话，说今晚不会回来，夏茵也温柔地跟他说：“小北，你一个人要乖乖的，自己去买晚饭，好吗？”
挂了电话，顾金北拿了桌子上的零钱跑出去，去楼下买了一碗面，上来的时候碰到了去楼下倒垃圾的陈柯。
陈柯看了他一眼，顾金北紧张地冲他笑了一下，两人各自走了一段路，陈柯突然回头叫住他：“顾金北。”
顾金北猛地回过头。
陈柯说：“下回可以去我家吃饭。”
顾金北愣了下，然后笑了：“谢谢。”
陈柯上楼的时候碰见了夏茵，这个女人留着一头齐耳短发，五官立体，看着很锋利似的。她穿了一身白色西装，脚踩一双白色高跟鞋，看起来像个精英。如果不是亲耳所闻，陈柯绝对想不到这人打孩子能打得这么狠。
陈婉然对他很好，从来没短过他吃穿，也不拿他撒气，虽然两人有时候会吵架，但大多数时候都是和和气气。
陈柯打开门，听见陈婉然的房间传来他熟悉的呻/吟，他的脸突然就白了。他沉默地退回到门口，然后关上门，在家门口蹲着。
仅仅是蹲着太无聊，他站起来，趿着拖鞋走下楼，在街上瞎走，走到卢伟建家的楼下，但他犹豫了一下还是没上去，镇上大部分家长都不太爱让自己孩子跟他玩，卢伟建他妈也不爱让卢伟建找他，这要是在门口碰到了，又得是一阵鸡飞狗跳。
陈柯又走回家。
顾金北蹲在门口，跟只小狗似的，低着头用手在地上戳来戳去，听到脚步声的时候抬头看了他一眼，然后就一直看着他，微张着嘴，有些惊讶似的。
陈柯走了过去。
“我带你出去玩，去吗？”
顾金北下意识地看了下身后紧闭的门，似乎门里藏着可怕的猛兽，就在陈柯以为他会拒绝的时候，顾金北点点头，他说：“好。”
陈柯带他走到江边，这座小镇有条江经过，不大不小，但能在地理书上看到。傍晚是散步的高峰期，河边也没个围栏护着，陈柯拉着顾金北，让他走在里面，顾金北对河边洗澡的人有些好奇，他问陈柯：“这里可以洗澡吗？”
“可以。”陈柯说，“不过更前面有个洗澡的地方，水浅一些，你想去我就带你走过去。”
顾金北说“好。”
那地方是真远，陈柯拉着他走到天黑才到，黑灯瞎火陈柯也不敢让他下去，两人又往回走。路上没有灯，仅凭月光往回赶，碰见卖冰棍的，陈柯买了两根，等吃完的时候就到镇上了。
快到家的时候顾金北突然就有点害怕，他没有经过妈妈的允许就跑出来，还跑了这么久，要是她打开门没看到自己，一定会打他。
虽然他近乎麻木，但他还是害怕。
陈柯握着他的手，自然感觉他手心的湿润：“害怕？”
顾金北摇摇头，又点点头，他握紧陈柯的手，忽然好想说“你先回家，我要离家出走啦！”
但他不敢说。
“别怕。”陈柯说，“有我呢。”
虽然聊胜于无，但顾金北还是觉得安定，他跟陈柯走上楼，家里门开着，他松开陈柯的手走了几步，然后犹疑地回头看他。
陈柯在他的身后看着他，冲他笑，笑出了两个梨涡。
楼道的灯光忽明忽暗，或许下一刻就会熄灭，但顾金北心里亮起来一盏灯，便一点也不觉得害怕。
他走进家门，母亲正坐在沙发上哭，听到声音朝他看过去，顾金北突然像是被人举在半空，脚下是虚的，他踩不实，所以有些害怕。
夏茵猛地站起来，顾金北下意识地后退一步，他想跑，但他忍住了。
想象中的板凳巴掌没有招呼过来，倒是温暖的怀抱将他包裹，夏茵把他抱在怀里，紧紧地，几乎要把他勒断气：“小北，我的孩子，回来了……不要离开妈妈……”
顾金北眨了眨眼，他有些没缓过来，他像是在做梦，做了一个好梦，梦里妈妈没有打他，还抱着他，他的心便软了下来。
于是他回抱住妈妈，试探着把脑袋搁在她的肩膀上，轻轻地蹭了下：“对不起妈妈，我下次不会了。”
陈柯在门口站了会儿，又凑过去听了听，听到了女人的哭声，也没什么乒乓的响声，但他还是不放心，便脱了鞋轻声走了进去。
然后他看见顾金北被他妈抱在怀里，他妈抬头看了他一眼，叫他吓了一跳。
夏茵满脸都是泪，但脸上是笑着的，笑得很渗人，陈柯的心都被她笑得颤起来。
他往后退了几步，退到门口，趿上拖鞋跑回家，关上门的时候他还心有余悸。
陈婉然在客厅里坐着，她在看电视，但忘记开声音了，所以客厅很安静。
陈柯喊了她一声：“妈。”
陈婉然没理他。
“妈。”陈柯提高声音喊道。
“哎！”陈婉然像是被他吓了一跳，吼了一嗓子，“干什么干什么！你想吓死我吗！”
“你在发什么呆？”陈柯拿起地上的遥控器，把声音给调上去，“怎么了？”
陈婉然笑了下，有些不自然地说：“我新做的衣服崩线了。”她把衣服从腿上拿起来，翻到崩线的那面给他看：“你看看，这怎么缝啊。”
“给我。”陈柯朝她伸手，“我给你缝。”
陈婉然递给他：“你可小心点儿缝，别给我缝坏了。”
这衣服像是被硬生生给撕扯崩线的，陈柯拿在手里看了一会儿，指着崩线的地方跟陈婉然说：“我把这地方往里面缝点，你瘦，穿着也不会紧。”
“成吧成吧。”陈婉然挥挥手，目光落在电视机上，眼神却是涣散的，“儿子，你是不是觉得妈很下/贱啊。”
陈柯心里一紧，他张口想不假思索地说“我没有”，但他还是迟疑了一下：“没这回事。”
陈婉然笑了，她低下头，用手背抹抹眼睛：“儿子，今天你姥姥给我打电话了。”
☆、第四章
陈柯的姥姥是个旧社会的妇女，重男轻女，儿子是要捧在心尖宠的，女儿就是放在脚下踩的。陈柯长到这么大，也就见过她一回，还是早几年前，她跑到他们家，拽着陈婉然的头发骂她丢人。
但她不知道，陈婉然没读过书，还没工作就被她急吼吼地送去嫁人给儿子筹学费，离了婚的陈婉然带着生理残缺的儿子，饭都吃不上。
“羞耻不是我造成的！”陈婉然哭着说，“我要吃，我要穿，我要养儿子，处处要钱，你给我吗？你给我钱吗？”
陈柯那时候还很小，才上二年级，放学回家就看到这出闹剧，他没有笑，哭也哭不出来，就这样愣愣地看着大人们之间的撕扯。
姥姥走到门口的时候看到他，嫌恶地说：“小怪物！”
他朝姥姥吐了口痰——这是他跟同学学的，他们总往他身上吐痰，恣意嘲笑、戏弄他。
陈柯挥去令人不快的回忆，问陈婉然：“她给你打电话干什呢？”
陈婉然叹气：“她这几年身体不好，你舅妈因为她跟你舅舅吵了好几回，她便打电话说要来我们这边住。”
“你也知道，她是我妈，要是没她，也就没我，”陈婉然说，“她如今老了，你说我这个做女儿的能不管她吗？”
陈柯说：“你是不是答应了。”
陈婉然点点头，有些讨好地看着陈柯：“儿子，要是她说了什么不好听的，你别往心里去，老人家嘛，口无遮拦的……”
她这人就是这样，明知道母亲偏心弟弟，明知道母亲并不爱她，但母亲要是同她提出什么要求，她向来都是同意的。
“她除了要来这边住，是不是还骂你了。”陈柯看着她，心里有些烦躁，但被他硬生生地压了下来。
陈婉然又点头。
“你都同意了，我还有什么不愿意的。”陈柯说，他边说边往房里走，“我给你把衣服缝上，你早点睡。”
镇上这几天又热又闷，等到陈老太太的来的时候下了场雨，不大不小，却叫人心情烦闷。陈老太太一早叫儿子送到大门口，几脚路的距离让她不住数落陈婉然：“你个没良心的，让你妈淋雨，你是想要我死吗？”
陈老太太嘴贱，说的话怪叫人不舒服，明明伞好好地举在她的头顶，不叫她受一点风吹雨打，她偏要骂得像是女儿怠慢了她似的。
陈婉然倒没什么，倒是陈柯忍了下，没忍住，走过一个水洼的时候猛地蹬了一脚，把脏水给蹬到她的裤子上。