吴丛原正欲作答，话又止住了，脸色微异，最后只道：“祸从口出，既然知道是皇家是非，不说也罢。”
卫霍笑笑，也说是，坐了一阵方才告辞。
年后卫霍便走马上任，再站在咏然殿上时已是以工部侍郎的身份。
秦淮也同样担起神机营中营统帅的责任，比当城门领时要忙一些。
十五刚过，朝堂上又立了两人，太子刘逐与三皇子刘钰。
两人皆是刚加冠的年纪，先前半年都在为太皇太后守陵，暂退朝堂。但卫霍想起去年刘钰请自己去齐王府之事，便知党争从未真正停止过，两人定是明不争，暗里却斗得凶狠。
果然，这一日便在朝堂上争上了。
去年夏天常州发了水灾，大水冲毁了沿河的堤坝，也令前朝留下的水利工程九通堰受到了不小的损伤，今年早春需得开始加固才行。
太子与三皇子两人争的便是这修固九通堰的银两如何出。
朝堂之上，太子刘逐道：“父皇，儿臣以为，常州水灾令数万顷良田遭难，灾民四处奔走，已无余力出银子，不如从国库中拨些银两，再向其他州县募捐些，凑够了方都用来修固九通堰。”
刘钰却道：“皇兄此言差矣，只需简单察看史书便可知晓，自九通堰修成以来，皆是由沿河的黎民百姓出银两修固，取之于民，用之于民，并无甚不妥。”
刘逐摇头说：“如今百姓受灾，能出多少银两？”
“真要凑齐几千两也并非难事，千家万户，怎可能几两银子也取不出？”
两人争执不下，最后昭御帝皱着眉头道：“此事先搁着，明日再谈。”
两人便都熄了声。
昭御帝叹口气，又道：“如今国库还有多少银两？”
“回皇上，去年秋收不错，加之高应人补上的供奉，如今尚有一千多万两，还算丰足。”
卫霍闻言却是心中一急，果然——
“既然如此，朕今年想在芜山脚下修一座离宫，应是没什么大问题了。好了，今日上朝就到这里，朕乏了，有事明日再议。”
次日一早，两位皇子又就修固堤坝一事吵起来了。百官们大多眼观鼻鼻观心，偶尔附和其中一人。
在昭御帝不耐烦之前，卫霍捡了个空子站出来道：“皇上，臣以为这修缮九通堰的银两，应朝廷出一半，再让百姓出一半。”
昭御帝揉揉额角，道：“为何？”
卫霍定了定神，方道：“齐王殿下说的不错，历朝历代，用在九通堰上的银两都是从百姓身上出的，但今年与以往却有所不同。”
刘钰似笑非笑道：“如何不同？”
卫霍答：“其一，今年常州水灾严重，以至于灾民四处逃逸，去年灾后一月，江无也挤入了不少灾民；其二，因常州官吏懒怠，多年来疏于治水，今年除了常州，沿河其他州县都几乎安好无恙。”
刘钰奇道：“那又如何？”
卫霍说：“据其一，今年修固九通堰的银两恐怕要翻一倍。这并非易事，要动用金工，木工，石工，常州驻军也闲不下来，修固的材料也是众多，石材，桐油等，还有为工人们提供的粮食，这些让刚刚受过灾的常州百姓出，未免太过苛刻，另据其二，其他州县几乎都未受灾，如向他们募捐银两，恐怕民心不愿。因此臣以为，朝廷与地方各出一半，便不会有太多异议了。另修建离宫需要大量银两，常州是丰饶之地，若修固好九通堰，百姓耕种无碍，今年又是大丰收，国库更可充实，那时再建离宫，也可建得更加宏伟气魄，不至于因考虑银两不够或者再有天灾而建得不足。”
昭御帝沉吟片刻，打个哈欠道：“那便如卫卿所言，朝廷与地方各出一半银两，朕的离宫就再等等。”
第43章 第四十三章
下了朝之后，卫霍慢慢地下着玉阶，闻听有人唤自己的名字，侧身一望，便望见了朝自己走来的林震。
他转身拱手，林震走到面前时也回了礼，直起身后端肃道：“前些日子常听太子念叨你，应是慕才已久，刚太子殿下又同我说起，刚巧要过去一趟，卫侍郎不如随我一起去东宫坐坐？”
卫霍想着自己能有什么值得慕才的地方，总不至于是去年初生牛犊不怕虎吼出的那一嗓子，那可是令他挨了顿板子的，现在想想还怪丢人的。
他也明白林震邀请的用意，与当初被邀请去三皇子那里一样，恐怕还是和党争有关。
他虽无意周旋于朝堂风云之中，但该去应承还是得去，更何况此前去过齐王处，现在若拒绝，也不免让人多想。
卫霍便笑笑道：“承蒙太子记挂，那微臣便同林将军走一趟罢。”
东宫乃皇子府邸中最尊贵的一处，但卫霍不动声色地打量一番，觉得反倒比当初去过的齐王府要更朴素些。
他再想想便也懂了，太子乃夺嫡势力中最正统的一股，平日多少眼睛盯着，一言一行都易会被放大了说，所以反而装饰得简朴些，还落了好名声。但再简朴，也是嫡子规格，少不了的庄重雅致。
他与林震稍坐顷刻，太子就换下朝服来见客。
相比于齐王，太子面庞看着更仁慈些，但卫霍知晓，能在宫中翻云覆雨，站在权力顶端之人是不可能多宅心仁厚的。要想稳稳地坐在那龙椅之上，脚底就得沾些血。
站队之事不可能明说，太子命人沏茶倒水，待茶水煎了，他倒了一杯，低头抿一口，很快与卫霍打起了太极。
卫霍也只得作出不甚明辨的模样，阴来阳对，阳来阴回，坐了一刻钟的时间，太子与林震便知晓了他的意思。
刘逐倒没有说什么，林震有些沉不住气，在卫霍出了东宫大门时直言道：“卫侍郎是怕站错队，亦或是如何？”
卫霍抬袖道：“站不站得对是人之造化，但造化常弄人，卫霍不愿，不想，也怕站队，只盼着能有这么个一官半职，为自己与百姓做些实事，至于旁的，实在分不出心思去琢磨。林将军也不必多说，卫霍不做阳奉阴违之事，既不沾事，便是两头都不沾，不需在我身上费什么心思。”
他说得直白，林震也已明了，拱了拱手，目送他离开。
回去之后，卫霍同秦淮说起此事，才知道原来林震也找过他。
也是，他们在旁人看来是兄弟二人，福祸相依，是一根绳上的蚂蚱。
卫霍这么想着，凑过去啄了下秦淮的下巴，低笑道：“我们这两只蚂蚱一点也不识时务。”
秦淮回他一笑：“这样便好，不费心劳神。”
卫霍知他一向不喜朝堂纷扰，这样的境况确实是他们二人都想要的。
寒冬慢慢过去，日子渐暖，卫霍的生辰近了，他自己却把这事忘得一干二净。
自四月以来，各地工事繁忙，他饭时都是匆匆吃完匆匆推碗去办公，待生辰前一日，明晨提醒过后他方才意识到，不由失笑道：“最近真是事情多，都忘了这茬了。”
明晨含笑道：“想要什么生辰礼？”
卫霍道：“什么都好，都是心意。”
“这么说不送礼，道句祝福也行喽？都是心意嘛。”明晨调笑道。
卫霍撇撇嘴：“那不行，君子之交淡如水，你至少得送我一壶能解渴的水吧。”
明晨哈哈大笑，两人有说有笑地走出了宫门。
被提醒了自己的生辰，卫霍心中还是涌出了几分期盼，就是不知道秦淮会送自己什么生辰礼。